NFL: Cincinnati Bengals i San Francisco 49ers awansują, rekord Peytona Manninga
W niedzielę kolejne dwa zespoły zapewniły sobie udział w fazie pucharowej National Football League. Cincinnati Bengals jednocześnie wywalczyli mistrzostwo dywizji północnej AFC.
W ciągu poprzednich trzech spotkań przed własną publicznością, Cincinnati Bengals zdobywali powyżej czterdziestu punktów i oczywiście wygrywali te mecze. Nie inaczej było w niedzielę, kiedy rozgromili Minnesota Vikings 42:14, którym nie pomógł powrót Adriana Petersona po kontuzji stopy. Running back zdobył tylko 45 jardów w jedenastu próbach. Z kolei Andy Dalton znów dominował, 366 jardów i cztery przyłożenia w dwudziestu siedmiu celnych podaniach. Dwa z nich na punkty zamienił A.J. Green a Bengals z bilansem 10-5 wywalczyli mistrzostwo dywizji i zajmują trzecie miejsce w konferencji. Jedenaste zwycięstwo i awans do PO zapewnili sobie San Francisco 49ers, którzy pokonali u siebie Atlanta Falcons 34:24 i zachowali szanse na mistrzostwo dywizji zachodniej NFC dzięki porażce Seattle Seahawks u siebie z Arizona Cardinals. Aż 15 powaleń dla 49ers zaliczył w tym zwycięstwie Patrick Willis, lider drugiej linii defensywy z San Francisco.
Wielkie starcie National Football Conference padło łupem Carolina Panthers, razem z prowadzeniem w dywizji południowej. W całym meczu Saints zdobyli aż o 143 jardy więcej, ale aż dwie z wypraw w pobliże pola punktowego rywali kończyły się kopnięciami. Tuż przed końcem pierwszej połowy jednym biegiem zmiany prowadzenia na korzyść gospodarzy dokonał DeAngelo Williams, przedzierając się z 43 jardów do end zone. Jednak Drew Brees w końcówce meczu nie zawiódł po raz kolejny i po marszu wzdłuż boiska podał za sześć punktów do swojego tight enda Jimmy’ego Grahama, dając „Świętym” prowadzenie 13:10. Panthers po dwóch nieudanych próbach odzyskali piłkę na 55 sekund do końca meczu z nadzieją na zwycięską akcję. Dwa celne podania Cama Newtona do Teda Ginna Jr’a na 37 i 19 jardów znacznie ich do tego przybliżyły. Kiedy „Pantery” były na 14 jardzie gości, zostało im 28 sekund i żadnych timeoutów. I nie potrzebowali ich. W pierwszej próbie z tego miejsca Newton rzucił piłkę, którą w niesamowity sposób złapał Domenik Hixon i było po meczu. Panthers zapewnili sobie awans w playoffs po raz pierwszy od 2008 roku. Peyton Manning ustanowił kolejny rekord, tym razem niezwykle imponujący, dotyczący ilości podań zakończonych przyłożeniem. W łatwym zwycięstwie 37:13 nad Houston Texans Manning zaliczył dokładnie 400 passing yards i cztery touchdowny. Pozwoliło mu to na wyprzedzenie o jedno oczko Toma Brady’ego, do którego należał aktualny rekord 50 przyłożeń. A w ostatnim meczu za tydzień Manning będzie miał szansę na poprawienie swojego nowego rekordu. O krok bliżej awansu są Philadelphia Eagles, którzy ośmieszyli u siebie Chicago Bears, wygrywając 54:11 i pozostali na prowadzeniu dywizji wschodniej NFC. Najjaśniejszym punktem „Orłów” był znów LeSean McCoy, zdecydowanie najlepszy running back tego sezonu. W 18 próbach McCoy zdobył po ziemi 133 jardy i dwa przyłożenia. Z kolei Bears mimo tej porażki pozostali na czele dywizji północnej, ponieważ swoje spotkania przegrali również Detroit Lions i Green Bay Packers.
A już za tydzień, w ostatniej i decydującej dla wielu zespołów kolejce sezonu regularnego, Philadelphia Eagles zmierzą się z Dallas Cowboys o mistrzostwo dywizji wschodniej i awans do postseason. Nie wiele zabrakło aby ten mecz nie miał żadnego znaczenia, ale w klasyku Cowboys – Redskins faworytom z Dallas udało się wyrwać zwycięstwo z rąk gospodarzy. Na początku ostatniej kwarty „Czerwonoskórzy” prowadzili 23:14, ale tuż po jej rozpoczęciu Cowboys przeprowadzili akcję składającą się z aż piętnastu zagrań i co najważniejsze, zakończone punktami, ale tylko trzema. Kiedy Cwoboys odzyskali piłkę, mieli już tylko nieco ponad trzy minuty. Tym razem Tony Romo nie zawiódł, a jego podanie DeMarco Murray zamienił na przyłożenie z dziesięciu jardów i zwycięstwo swojego zespołu 24:23. Z kontuzją mecz ten dokończył Romo i okazała się ona na tyle poważna, że na razie jest mało prawdopodobne aby mógł wrócić na najważniejszy mecz swojego zespołu w najbliższą niedzielę.
Wyniki spotkań szesnastej kolejki:
Buffalo Bills – Miami Dolphins 19:0
Carolina Panthers – New Orleans Saints 17:13
Cincinnati Bengals – Minnesota Vikings 42:14
Houston Texans – Denver Broncos 13:37
Jacksonville Jaguars – Tennessee Titans 16:20
Kansas City Chiefs – Indianapolis Colts 7:23
New York Jets – Cleveland Browns 24:13
St. Louis Rams – Tampa Bay Buccaneers 23:13
Washington Redskins – Dallas Cowboys 23:24
Detroit Lions – New York Giants 20:23
Seattle Seahawks – Arizona Cardinals 10:17
Baltimore Ravens – New England Patriots 7:41
Green Bay Packers – Pittsburgh Steelers 31:38
San Diego Chargers – Oakland Raiders 26:13
Philadelphia Eagles – Chicago Bears 54:11
San Francisco 49ers – Atlanta Falcons 34:24
| AFC EAST | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| New England Patriots | 11 | 4 |
| Miami Dolphins | 8 | 7 |
| New York Jets | 7 | 8 |
| Buffalo Bills | 6 | 9 |
| AFC NORTH | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Cincinnati Bengals | 10 | 5 |
| Baltimore Ravens | 8 | 7 |
| Pittsburgh Steelers | 7 | 8 |
| Cleveland Browns | 4 | 11 |
| AFC SOUTH | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Indianapolis Colts | 10 | 5 |
| Tennessee Titans | 6 | 9 |
| Jacksonville Jaguars | 4 | 11 |
| Houston Texans | 2 | 13 |
| AFC WEST | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Denver Broncos | 12 | 3 |
| Kansas City Chiefs | 11 | 4 |
| San Diego Chargers | 8 | 7 |
| Oakland Raiders | 4 | 11 |
| NFC EAST | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Philadelhpia Eagles | 9 | 6 |
| Dallas Cowboys | 8 | 7 |
| New York Giants | 6 | 9 |
| Washington Redskins | 3 | 12 |
| NFC NORTH | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Chicago Bears | 8 | 7 |
| Green Bay Packers | 7 | 7-1 |
| Detroit Lions | 7 | 8 |
| Minnesota Vikings | 4 | 10-1 |
| NFC SOUTH | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Carolina Panthers | 11 | 4 |
| New Orleans Saints | 10 | 5 |
| Tampa Bay Buccaneers | 4 | 11 |
| Atlanta Falcons | 4 | 11 |
| NFC WEST | Zwycięstwa | Porażki |
|---|---|---|
| Seattle Seahawks | 12 | 3 |
| San Francisco 49ers | 11 | 4 |
| Arizona Cardinals | 10 | 5 |
| St. Louis Rams | 7 | 8 |
