W niedzielę Super Bowl nr 50 - wydarzenie, którym żyje cała Ameryka
"Szeryf" to bohater z zupełnie innej bajki. 39-letni Peyton Manning to człowiek-legenda. Podczas gdy dla niedoświadczonego Newtona będzie to dopiero pierwszy Super Bowl, starszy z braci Manning zagra w nim już po raz czwarty. Jeden już wygrał, zostając MVP w 2007 roku, gdy był jeszcze liderem Indianapolis Colts.
Peyton Manning ma też na koncie 5 nagród dla najlepszego zawodnika całego sezonu - jako jedyny futbolista w historii. Jego kariera dobiega końca. Nie potwierdził jeszcze tego oficjalnie, ale tuż po meczu z Patriots powiedział trenerowi rywali Billowi Belichickowi, że to dla niego "ostatnia przejażdżka". Jeśli to prawda, to najstarszy quarterback w historii meczów Super Bowl, będzie chciał odjechać z najważniejszym trofeum.
Ostatni rok dał mu w skórę. Jego Broncos dominowali dzięki znakomitej obronie, która często musiała ratować coraz wolniej poruszającego się kapitana. Czasem przykro było patrzeć jak stetryczały mistrz jest powalany na boisko przez dużo młodszych od niego rywali. Żaden rozgrywający w NFL nie powodował tylu strat co Manning i w 10 kolejce trener Broncos Gary Kubiak postanowił w trakcie meczu posadzić go na ławce.
Peyton borykał się z kontuzją stopy i niewiele brakowało, aby stracił rolę lidera na rzecz swojego zmiennika Brocka Osweilera. Młody, wysoki i przystojny 25-latek poprowadził Broncos do wygranej w "meczu na śniegu" przeciwko Patriots. Nagle Osweiler znalazł się na ustach wszystkich i wydawało się, że Manning może nie odzyskać już miejsca w składzie. Seria słabszych występów młokosa sprawiła jednak, że na ostatni mecz sezonu regularnego Kubiak znów postawił na "Szeryfa". A ten go nie zawiódł. Choć daleko mu do dawnej klasy, to od tamtego czasu obrońcy nie przechwycili jeszcze żadnego z jego podań.
Problemy z formą znalazły się jednak w cieniu podejrzeń o doping. 27 grudnia telewizja "Al Jazeera America" wyemitowała dokument, który postawił go w złym świetle. Zarzucono mu, że w 2011 roku, lecząc kontuzjowany kark, przyjmował zakazany przez NFL hormon wzrostu. Jego żona Ashley miała w 2011 roku zamawiać leki z kliniki w Indianapolis. Manning zaprzeczył, że brał niedozwoloną substancję. Ale ani on, ani jego partnerka nie zaprzeczyli temu, że odebrali tajemniczą przesyłkę. Sprawa czeka na rozwiązanie.
Von Miller to charyzmatyczny lider obrony Broncos
W Super Bowl w 2014 roku Denver Broncos zostali rozniesieni 8-43 przez Seattle Seahawks. W tamtym sezonie Broncos mieli statystycznie najlepszy atak w historii ligi, ale zmiękli w starciu ze znakomitą obroną Seahawks. Trzy lata później role się odwracają.
- Jeszcze raz chcę powtórzyć, że znaleźliśmy się w Super Bowl dzięki naszej obronie. Chcę, aby to było dla wszystkich jasne - przyznaje Manning.
Broncos legitymują się w tym sezonie najlepszą obroną w NFL, na czele z gwiazdami Vonem Millerem, DeMarcusem Warem i asystentem Kubiaka Wadem Phillipsem, autorem genialnego planu, który przed dwoma tygodniami zatrzymał Brady'ego i Patriots. Broncos są także przetestowani w bojach - aż 11 z ich zwycięstw w tym sezonie odniesionych zostało różnicą nie większą niż 7 punktów (7 punktów to jedno przyłożenie i kopnięcie). Wygrali kilka meczów w przedziwnych okolicznościach. Otrzymali trochę prezentów od przeciwników. Niektórzy mówią o "szczęściu Broncos", ale wygrywali tak często, że trudno już mówić o przypadku.
Faworytem są jednak Carolina Panthers. Zatrzymanie Patriots było prostsze, bo ci nie mieli żadnej gry biegowej. Panthers z kolei używają w niej nie tylko swojego running backa Jonathana Stewarta, ale także Newtona. Są mistrzami sytuacji podbramkowych. Atak prowadzony przez Newtona - z biegającym Tedem Ginnem i z Gregiem Olsenem w środku - jest w tym sezonie najlepszy w NFL (31,3 punktów na mecz). Do tego tacy zawodnicy jak Josh Norman, Luke Kuechly, czy Thomas Davis, który zagra w niedzielą ze złamaną ręką, zapewniają "Panterom" obronę w najlepszej dziesiątce ligi.
Na koniec wszystko sprowadza się do Manninga. Czy stary "Szeryf" znajdzie w sobie ostatnie tchnienie wielkości? Czy w nocy z niedzieli na poniedziałek polskiego czasu (godz. 0.30, transmisja na Eleven Sports) odszuka jeszcze jedną wiosnę? Czy dziadzio Peyton oszuka "Pantery"?
Manning i Newton zmierzyli się ze sobą dotychczas tylko jeden raz. W 2012 roku Newton został siedem razy powalony na ziemię przez obronę Broncos i jego zespół przegrał 14-36. Czy historia się powtórzy? Raczej nie. Bukmacherzy stawiają na 6-punktowe zwycięstwo Panthers. Obrona Broncos jednak już wielokrotnie pokazała, że jest w stanie zatrzymać wszystko co się rusza.
Lewandowski dostanie ogromną podwyżkę?
woj Mirmiła
Zgłoś komentarz
