Red Bull pod dyktando Verstappena. Niczym Ferrari w czasach Schumachera

Redakcja 14 Listopada 2022, 16:37

Materiały prasowe / Red Bull / Na zdjęciu: Sergio Perez (po lewej) i Max Verstappen

• Nerwowo w Red Bullu. Padły ostre słowa pod adresem Verstappena

Loteria pogodowa w kwalifikacjach

Ba, można odnieść wrażenie, że większość się lekko pogubiła. Owe wrażenie lokuję przede wszystkim w mocno odmiennym, w tego typu sytuacjach łańcuchu zarządzania.

Wydaje mi się, że nowe pokolenie kierowców F1 w pewnym sensie wyraźnie przyzwyczaiło się do polegania w bardzo dużym stopniu na ocenie sytuacji "grupy wsparcia" na pit-wall. Przyjęła się wręcz retoryka, iż kierowca nie ma pełnego obrazu i powinien polegać na analizie swojego zespołu, ale właśnie w takich sytuacjach jak sobotnie kwalifikacje na torze Interlagos, kiedy warunki niemal ciągle zmieniały się, szybkość i precyzja feedbacku osoby siedzącej w kokpicie jest decydująca.

Przekonali się o tym choćby George Russell i Lewis Hamilton, którzy w Q2 "posłuchali" porad, a raczej optymistycznych nadziei swojego zespołu, co do używanych opon miękkich. Owszem, oznaczało to ambitną strategię i taki plan był wystarczający choćby w przypadku Maxa Verstappena, ale kierowców Mercedesa już nie. W końcu zawodników posłuchano, założono nowy zestaw, ale ryzyko odpadnięcia po Q2 było bardzo duże.

Hamilton i Russell ustanowili swoje czasy niemal w ostatniej sekundzie przed kolejnym pogorszeniem się warunków. Jak ważne to było dla losów całego GP Sao Paulo, pokazały dwa kolejne dni. Podobne, nietrafione decyzje miały swoją kontynuację choćby w przypadku Charlesa Leclerca w początkowej fazie Q3.

Kevin Magnussen - bohater kwalifikacji

Jednak na pewno na pogodowy chaos nie narzekał Kevin Magnussen. Kierowca Haasa, sensacyjnie, dzięki kombinacji dobrej strategii i szczęścia, zdobył swoje pierwsze w karierze pole position, które oczywiście było jednocześnie pierwszym takim osiągnięciem w historii amerykańskiego zespołu. Ekipy, na której ciąży pasmo wielu porażek, szczególnie bolesnych w aktualnym sezonie, zapowiadającym się dla amerykańskiej stajni mocno optymistycznie.

Wygranie kwalifikacji przez Magnussena było sensacją

Działania Haasa są jednak w wielu sytuacjach dyskusyjne, jak choćby przeciągająca się sprawa angażu kierowców na przyszły sezon. O ile Kevin Magnussen jest od dawna potwierdzony, o tyle Mick Schumacher nie. Zakładam, że ta decyzja będzie dla Niemca negatywna, a wtedy tym bardziej szanse na znalezienie przez niego zespołu w zasadzie po zakończonym sezonie, może poza rolą rezerwową, są bardzo nikłe.

Dyskusyjne jest również to, że Gunther Steiner od czasów Nikity Mazepina podkreśla swoje bezstresowe podejście do kierowców, unikające zbędnej presji, co miałoby być jego zdaniem kontrproduktywne dla osiągów. Tymczasem prawda jest zupełnie inna, co słusznie ostatnio zauważył Hans Joachim Stuck, mówiąc o niepotrzebnej, publicznej krytyce ze strony szefa zespołu.

Verstappen rozdaje karty w Red Bullu

Ze sprintem mam pewien problem. O ile zdecydowana większość teamów, w niezbyt upalnych przecież warunkach zdecydowała się oczywiście na miękką mieszankę opon, to jednak Verstappen wystartował na pośredniej. Dziwne, tak jakby trochę polegli od własnej broni. To bowiem Red Bull Racing często w tym roku zyskiwał na stosowaniu bardziej miękkich mieszanek niż teoretycznie podpowiadałby rozsądek.

Zespół powinien dobrze wiedzieć, że przy małych nawet wątpliwościach z zasady należy decydować na korzyść bardziej przyczepnej opony. Rezultat był taki, że Verstappenowi brakowało zarówno tempa w pierwszej fazie sprintu, a przed metą nie można było mówić o spodziewanej nadwyżce przyczepności w stosunku do zużytych, miękkich opon konkurencji.

Perez miał prawo być rozczarowany po GP Sao Paulo

Sytuacja na niekorzyść Pereza powtórzyła się w niedzielę. Verstappen nie walczy już w tym sezonie o nic, poza czysto statystycznym dorobkiem, a Perez pomógł aktualnemu mistrzowi świata w wielu sytuacjach ogromnie, zarówno w tym jak i w poprzednim sezonie. To pokazuje, jak niepodważalna jest aktualnie pozycja Holendra w Red Bullu, którą śmiałbym porównać do swego czasu relacji pomiędzy Ferrari pod sterami Jeana Todta a Michaelem Schumacherem.

Właśnie mając z tyłu głowy tego typu konstatacje, z dużą rezerwą podchodzę do chyba trochę naiwnych planów Pereza otwartej walki o tytuł z Verstappenem w przyszłym sezonie. Czy ta naiwność nie jest sygnałem pewnej hipokryzji wewnątrz Red Bulla, właśnie w stosunku do Meksykanina? Nie wiem.

Dublet Mercedesa, w który mało kto wierzył

Błąd strategiczny błędem, ale przynajmniej na papierze był do nadrobienia. Czwarte miejsce Verstappena w sprincie faktycznie oznaczało trzecie pole startowe po karze dla Sainza.

Wyścig główny to trochę kontynuacja chaosu. Samochód bezpieczeństwa musiał interweniować chwilę po starcie, a na pierwszych okrążeniach mieliśmy całą serię kolizji z udziałem m.in. Leclerca, Verstappena, Hamiltona, Norrisa czy Ricciardo. Szczególnie incydent pomiędzy zeszłorocznymi rywalami o tytuł może dzielić opinię publiczną, choć sędziowie zdecydowali się nałożyć karę 5 s na Verstappena.

Mercedes długo czekał na pierwszą wygraną w sezonie 2022

A sytuacja wewnątrz Red Bulla? Verstappen nie posłuchał zespołu w końcówce wyścigu. Była to decyzja 25-latka, aby nie przepuścić Pereza na ostatnim okrążeniu, pomimo iż nie był w stanie wyprzedzić Alonso, a Meksykanin chwilę wcześniej zastosował się do polecenia i przepuścił kolegę z zespołu. Dyskusyjne. Mocno. Perez stracił drugą pozycję w "generalce" z różnicą raptem jednego punktu, a do końca sezonu został... jeden wyścig.

Jarosław Wierczuk

Czytaj także:
Verstappen ma pretensje do Hamiltona. Nie zgadza się z decyzją sędziów
Dlaczego Verstappen nie pomógł Perezowi? Nowe fakty wyszły na jaw