Liga Mistrzów: Leicester City pisze historię

Maciej Kmita 15 Marca 2017, 15:44

PAP/EPA / EPA/TIM KEETON

• Karol Borawski: Komediodramat Leicester City. Już zawstydzili Arsenal (komentarz)

W fazie grupowej Leicester City rywalizowało z FC Porto, FC Kopenhaga i Clubem Brugge. Anglicy zdobyli 13 punktów i awansowali do następnej rundy jako mistrz grupy. W 1/8 finału ekipa z King Power Stadium trafiła na Sevillę i choć przegrała pierwszy mecz 1:2, to dotarła do ćwierćfinału, bo w rewanżu przed własną publicznością ograła Hiszpanów 2:0. Co ciekawe, po pierwszym spotkaniu z Sevillą Claudio Ranieriego zastąpił Craig Shakespeare, pod którego wodzą Leicester City zapisało się w historii Ligi Mistrzów.

Lisy zostały bowiem dopiero ósmym w historii tych rozgrywek zespołem, który już w swoim premierowym sezonie dotarł aż do ćwierćfinału. Pierwszym debiutantem, który tego dokonał, było w sezonie 1996/1997 AJ Auxerre. Rewelacyjna ekipa, którą kierował legendarny Guy Roux, odpadła dopiero z późniejszym triumfatorem tamtej edycji Ligi Mistrzów - Borussią Dortmund.

Sezon później sukces Francuzów powtórzyli piłkarze Bayeru Leverkusen - Niemców w ćwierćfinale zatrzymał Real Madryt (późniejszy zwycięzca). W edycji 1999/2000 do tej fazy rozgrywek dotarło aż dwóch debiutantów: Chelsea Londyn i Lazio Rzym. Anglikom drogę do półfinału zagrodziła Barcelona, a Włochom - Valencia. Rok później sensację sprawiło Deportivo La Coruna. Efektowny marsz niespodziewanego mistrza Hiszpanii zatrzymali dopiero w ćwierćfinale piłkarze Leeds United.

Odkąd Liga Mistrzów rozgrywana jest w aktualnej formule, tylko dwóm debiutantom udało się zajść tak daleko jak teraz Leicester City i obu prowadził Manuel Pellegrini. W sezonie 2005/2006 dotarł z Villarrealem aż do półfinału rozgrywek, w którym jego zespół nieznacznie uległ Arsenalowi (0:0, 0:1).

Siedem lat później jego Maladze zabrakło dosłownie sekund, by powtórzyć sukces ekipy z Madrigal. W pierwszym meczu 1/4 finału Hiszpanie zremisowali przed własną publicznością z Borussią Dortmund 0:0, a w rewanżu prowadzili 2:1 aż do 91. minuty. Wtedy do wyrównania doprowadził Marco Reus, ale remis 2:2 nadal promował do następnej rundy Malagę. Niemal w ostatniej akcji meczu Willy'ego Caballero pokonał jednak jeszcze Felipe Santana i z awansu do półfinału cieszyła się Borussia z Jakubem Błaszczykowskim, Robertem Lewandowskim i Łukaszem Piszczkiem w składzie.