El. ME U-21 2019. Polska - Portugalia: czas próby

Maciej Kmita 16 Listopada 2018, 10:35

Newspix / Michał Stańczyk / Na zdjęciu: Dawid Kownacki

• El. ME U-21 2019: Portugalia przyjechała do Polski po zwycięstwo. "Możemy przegrać, ale nie zagramy na remis"

Nie taki diabeł straszny

Trzon zespołu stanowią piłkarze czołowych portugalskich klubów (Benfica Lizbona, FC Porto) wzmocnieni Diogo Goncalvesem i Joao Carvalho z Nottingham Forest i kapitanem Diogo Jotą z Wolverhampton Wanderers. Z drugiej strony następcy Cristiano Ronaldo nie są skazani na sukces, bo nie potrafili zapewnić sobie bezpośredniego awansu do mistrzostw. Przegrali dwa z dziesięciu meczów eliminacyjnych (z Bośnią i Hercegowiną 1:3 i z Rumunią 1:2) i w grupie musieli uznać wyższość Rumunów. Polacy natomiast nie doznali do tej pory żadnej porażki.

- Mają tyle samo lat, tak samo grają w piłkę, dlatego uważam, że wszystko jest w naszych nogach, rękach i głowach. Jeżeli Rumunia czy Bośnia i Hercegowina była w stanie powalczyć z Portugalią jak równy z równym, to czemu nie Polska? Stać nas na awans - zapewnia w rozmowie z laczynaspilka.pl Maciej Ambrosiewicz. W podobnym tonie wypowiada się Karol Świderski: - Może nie taki ten diabeł straszny, jak go niektórzy malują. Skoro Portugalczycy również są zmuszeni do gry w barażach, a w grupie wyprzedzili ich Rumuni, to dlaczego mielibyśmy przed meczem zakładać, że jesteśmy gorsi?

Trener Michniewicz docenia klasę rywala, ale uważa, że jego zespół nie jest na straconej pozycji: - Nasi przeciwnicy są powszechnie uważani za faworyta. My też jednak mamy swoje atuty, ciekawą drużynę, która w wielu spotkaniach pokazywała się z bardzo dobrej strony. Oczywiście, były lepsze i gorsze momenty, ale wyniki pozwoliły nam zakwalifikować się do meczów barażowych. Liczę na to, że w starciach z Portugalią będziemy mieli te lepsze chwile.

Nowe wyzwanie

Nie będzie jednak przesadą stwierdzenie, że Portugalia to najtrudniejszy rywal, z jakim przyjdzie zagrać drużynie Michniewicza. W grupie najpoważniejszym przeciwnikiem Polski była Dania (3:1, 1:1) - zespół o zdecydowanie mniejszym potencjale. Opiekun polskiej "młodzieżówki" zwraca jednak uwagę na fakt, że Portugalia to przede wszystkim drużyna grająca zupełnie inaczej niż te, z którymi dotychczas rywalizował jego zespół.

- Mierzyliśmy się głównie z zespołami z północnych rejonów Europy, a teraz przychodzi nam zmierzyć się z południowcami. To zespół zupełnie inaczej budujący swoje akcje, operujący piłką. Każdy z zawodników dysponuje olbrzymim potencjałem technicznym, stąd duża swoboda i łatwość w grze - komentuje trener Michniewicz.

- Dania była na pewno bardziej przewidywalna, rozgrywała akcje w bardzo podobny sposób. U Portugalczyków widać dużą swobodę techniczną, mają mnogość rozwiązań. Wiemy jednak, że Portugalia 16 z 33 bramek w kwalifikacjach zdobyła po dośrodkowaniach. W polu karnym świetnie odnajduje się Joao Felix, który co prawda nie jest wybitnie wysoki, ale od podłoża odbija się niczym piłeczka kauczukowa - dodaje selekcjoner.

Przewagą Biało-Czerwonych jest to, że zagrają w optymalnym składzie, choć pod znakiem zapytania stanął występ Pawła Bochniewicza. Na zgrupowaniu zameldowali się wszyscy najważniejsi zawodnicy, z których Michniewicz korzysta od początku eliminacji. Portugalczycy natomiast zagrają w Polsce przede wszystkim bez Diogo Dalota. To 19-letni prawy obrońca Manchesteru United, któremu wróży się największą karierę spośród wszystkich podopiecznych trenera Jorge'a.

Do trzech razy sztuka

W zespole Michniewicza jest kilku zawodników, którzy w niedalekiej przyszłości powinni zasilić pierwszą reprezentację. Dawid Kownacki, król strzelców el. ME U-21 2019 i Bartosz Kapustka już w niej grali, a Sebastian Szymański i Szymon Żurkowski byli w szerokiej kadrze na MŚ 2018, ale u Jerzego Brzęczka zaczynają od zera. Dobre występy z faworyzowanymi Portugalczykami mogą ułatwić im powrót do kadry A.

Dla polskiej piłki awans "młodzieżówki" do ME U-21 2019 byłby jak opad deszczu na pustyni, jaką jest rok 2018. Polska nie przeszła przez kwalifikacje do młodzieżowych mistrzostw Europy już od 24 lat, a odkąd turniej rozgrywany jest w obecnej formule, tylko dwa razy udało nam się dostać do barażów: do dwóch pierwszych edycji. Za pierwszym razem zespół Pawła Janasa nie sprostał Turcji (0:1, 2:1), choć jeszcze na dziewięć minut przed końcem rewanżu prowadził 2:0 i był jedną nogą w finałach. Za drugim razem drużyna Lesława Ćmikiewicza odebrała surową lekcję od broniących tytułu mistrza Europy Włochów (2:5, 0:0).

W obu przypadkach Polacy rywalizowali z zawodnikami, o których za kilka lat było głośno. W barwach Turcji przeciwko Biało-Czerwonym zagrali m.in. Nihat Kahveci, Yildiray Basturk i Emre Belozoglu, którzy trzy lata później sięgnęli po brąz MŚ 2002 w Korei Południowej i Japonii. Z kolei kapitanem Italii był Andrea Pirlo, a w ataku występowali Alberto Gilardino i Vincenzo Iaquinta - mistrzowie świata z 2006 roku.

W sześciu kolejnych kwalifikacjach nie przebiliśmy się przez baraże, a w 2017 roku zagraliśmy na mistrzostwach jako gospodarz. Udział w ME U-21 2019 ma też dodatkową stawkę. Turniej, który zostanie rozegrany we Włoszech i San Marino, będzie kwalifikacjami do Igrzysk Olimpijskich 2020. Do Tokio udadzą się trzy najlepsze drużyny ME U-21 2019.

Mecz Polska - Portugalia zostanie rozegrany, na prośbę samych reprezentantów Polski, w Zabrzu (18:00). Rewanż odbędzie się 20 listopada w Chaves.

Polska U-21 - Portugalia U-21 / pt. 16.11.2018, godz. 18:00

Przewidywane składy:

Polska: Grabara - Stolarski, Wieteska, Bochniewicz, Pestka - Żurkowski, Dziczek - Michalak, Szymański, Kapustka - Kownacki.

Portugalia: Joel Perreira - Pedro Perreira, Fernandes, Leite, Ribeiro - Pepe, Horta, Carvalho - Jota, Joao Felix, Goncalves.