ORLEN Team ze zmiennym szczęściem

Składający się z dwóch kamienistych pętli etap wygrał Gerard Farres. Hiszpan w klasyfikacji łącznej odcinka wyprzedził o ponad trzydzieści sekund Argentyńczyka Franco Caimi i o trzy minuty Francuza Xaviera de Soultrait. Startujący po raz pierwszy w Afriquia Merzouga Rally Maciej Giemza utrzymał równe tempo na podwójnym OSie i pewnie awansował w generalce na czternaste miejsce.

- Mieliśmy małą rozgrzewkę przed czekającym nas etapem maratońskim. Poranna pętla liczyła 112 kilometrów, po niej wracaliśmy na trasę drugiego, ponad 60 kilometrowego OSu. W obu przypadkach rywalizowaliśmy na ciężkiej, kamienistej nawierzchni, która wszystkim zawodnikom mocno dała się we znaki. W takich warunkach nawet najmniejszy błąd może skończyć się poważną stratą czasową. Kluczem do czystego przejazdu obu odcinków była koncentracja i poprawna nawigacja - powiedział Maciej Giemza.

Po trzech etapach Afriquia Merzouga Rally z rywalizacji na marokańskiej pustyni wycofał się Adam Tomiczek, który przed startem do dzisiejszego OSu zajmował wysokie szóste miejsce w klasyfikacji generalnej rajdu.

- Na trudnym kamienistym terenie solidnie przeciążyłem organizm i potrzebuję kilka dni, żeby wrócić do pełni sił. Szkoda, bo z etapu na etap jechałem coraz pewniej i z powodzeniem goniłem czołówkę. Niestety widmo potencjalnych konsekwencji, jeżeli zdecydowałbym się kontynuować rywalizację było zbyt duże, żeby podjąć ryzyko. Wkraczamy w decydującą fazę przygotowań do Dakaru, przede mną ważne starty w Mistrzostwach Świata Juniorów, ewentualna kontuzja mogłaby pokrzyżować moje plany - powiedział Adam Tomiczek.

W środę na zawodników czeka pierwsza odsłona etapu maratońskiego, motocykliści pokonają odcinek liczący 274 kilometry.

Klasyfikacja generalna Afriquia Merzouga Rally - Motocykle

1. Xavier de SOULTRAIT (FRA) YAMAHA 7:17:55 2. Gerard Guell FARRES (ESP) KTM +4:41 3. Franco CAIMI (ARG) Yamaha +20:08 4. Alessandro BOTTURI (ITA) YAMAHA +27:54 5. Juan Garcia PEDRERO (ESP) SHERCO TVS +32:26 6. Jacopo CERUTTI (ITA) Husqvarna +34:18 7. Ivan CERVANTES (ESP) KTM +37:38 8. Daniel OLIVERAS (ESP) KTM +38:28 9. Mario PATRAO (PRT) KTM +46:20 10. Milan ENGEL (CZE) KTM +49:04 14. Maciej GIEMZA (POL) KTM +1:09:04