WTA Wuhan: Venus Williams skruszyła opór Roberty Vinci i powalczy o tytuł
Amerykanka Venus Williams wygrała z Włoszką Robertą Vinci po trzysetowej bitwie i awansowała do finału turnieju WTA Premier 5 na kortach twardych w Wuhanie.
W ćwierćfinale Venus Williams (WTA 24) wróciła z 3:5 w III secie i wyeliminowała Johannę Kontę. W półfinale Amerykanka obroniła piłkę meczową i pokonała 5:7, 6:2, 7:6(4) Robertę Vinci (WTA 18). Była liderka rankingu w III secie prowadziła 5:2, by przegrać cztery gemy z rzędu. Włoszka jednak nie wykorzystała serwisu na mecz przy 6:5. Było to czwarte spotkanie obu tenisistek. W trzech poprzednich Vinci nie urwała Venus nawet seta.
W I secie Williams prowadziła 3:0 i była dwa punkty od podwójnego przełamania. Jednak Vinci wróciła z 0-30, popisując się m.in. precyzyjnym minięciem za pomocą bekhendowego slajsa. Po chwili Włoszka odebrała rywalce podanie. 32-latka z Tarentu miała 40-15 i wyrównała na 3:3, ale po grze na przewagi. Vinci poszła za ciosem i zaliczyła przełamanie na 4:3. Przy 5:4 oddała podanie do zera. Fantastyczną kombinacją bekhendowego slajsa i krosa forhendowego Włoszka wykorzystała break pointa w 11. gemie. Williams obroniła dwie piłki setowe, a bekhend po linii dał jej break pointa na 6:6. Vinci odparła go ostrym forhendem wymuszającym błąd. Dwa wygrywające serwisy na środek kortu pozwoliły jej zakończyć seta.W czwartym gemie II seta Vinci obroniła dwa break pointy, ale przy trzecim popełniła podwójny błąd. Głęboki bekhend wymuszający błąd dał Williams przełamanie na 5:1. W siódmym gemie Amerykanka oddała podanie do zera. Ostatni punkt Włoszka zdobyła kończącym returnem. Vinci nie potrafiła jednak zbliżyć się na 3:5. Straciła serwis do zera. Set dobiegł końca, gdy wpakowała forhend w siatkę.
W drugim gemie III seta Williams popisała się świetnym wolejem, a przełamanie do zera zaliczyła efektownym bekhendem. Amerykanka obroniła break pointa kombinacją krosa bekhendowego i drajw woleja forhendowego wymuszającego błąd. Po podwójnym błędzie byłej liderki rankingu Vinci uzyskała drugą szansę na przełamanie. Wykorzystała ją akcją return-wolej. Williams w gemie tym miała okazję na 3:0, ale wpakowała w siatkę prostego drajw woleja. Amerykanka zmarnowała pierwszego break pointa na 3:1 wyrzucając return, ale drugiego wykorzystała bekhendem po linii. Była liderka rankingu uzyskała szansę na 5:1, ale wyrzuciła bekhend na zakończenie długiej wymiany.
W dziewiątym gemie Williams popełniła podwójny błąd oraz przestrzeliła bekhend po krosie. Amerykanka obroniła cztery break pointy, z czego trzy przy 0-40, ale przy piątym popełniła bekhendowy błąd. Vinci złapała wiatr w żagle i zaliczyła przełamanie na 6:5. W 12. gemie zmarnowała pierwszą piłkę setową pakując w siatkę slajsa. Znakomitą kontrą forhendową po linii Williams doprowadziła do tie breaka. W nim popisała się dwoma perfekcyjnymi wolejami. Przy 5-3 popełniła podwójny błąd, ale pewny drajw wolej dał jej dwie piłki meczowe. Spotkanie dobiegło końca, gdy Vinci wyrzuciła forhend.
Williams i Vinci stoczyły pasjonujący bój (dwie godziny i 43 minuty), w którym były świetne wymiany z głębi kortu oraz ogromna liczba akcji przy siatce. Amerykanka miała dwa razy więcej kończących uderzeń niż Włoszka (48 do 24) i znacznie częściej ruszała do przodu. Przy siatce była liderka rankingu zdobyła 36 z 51 punktów. Vinci miała większą skuteczność, ale takich akcji w jej wykonaniu było dużo mniej (17 z 18).
Williams od połowy III seta walczyła z kontuzją nogi i coraz mocniej przeciągała wznowienie gry serwisem, ale również w gemach rywalki nie spieszyła się z przyjęciem gotowości do returnu. Szczególnie w tie breaku poirytowało to Vinci, a odzwierciedleniem tego był bardzo chłodny uścisk dłoni po zakończeniu meczu. W finale Venus zmierzy się z Garbine Muguruzą, która w końcówce spotkania z Andżeliką Kerber doznała kontuzji kostki.
Vinci przed US Open była klasyfikowana na 47. miejscu w rankingu. W Nowym Jorku Włoszka doszła do finału, w półfinale eliminując Serenę Williams. Dzięki półfinałowi w Wuhanie awansuje na 16. pozycję. Venus w sobotę powalczy o 47. tytuł w karierze (bilans jej dotychczasowych singlowych finałów to 46-30). W poniedziałek Amerykanka wróci do czołowej 20 rankingu.
Dongfeng Motor Wuhan Open, Wuhan (Chiny)
WTA Premier 5, kort twardy, pula nagród 2,513 mln dolarów
piątek, 2 października
półfinał gry pojedynczej:
Venus Williams (USA) - Roberta Vinci (Włochy, 15) 5:7, 6:2, 7:6(4)
Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)