ATP Doha: wiek to tylko liczba, czyli 30-latkowie w natarciu
Wystarczy szybki rzut oka na ranking ATP, by uzmysłowić sobie fakt, że współczesny męski tenis to nie są rozgrywki dla młodych. Doskonałym odzwierciedleniem tego jest skład ćwierćfinalistów aktualnie rozgrywanego turnieju ATP w Dosze.
PAP/EPA
/ WARREN TODA
Z ósemki ćwierćfinalistów turnieju Qatar ExxonMobil Open aż sześciu przekroczyło 30. rok życia. To Nicolás Almagro (31 lat), Tomas Berdych (31), Jo-Wilfried Tsonga (31), Ivo Karlović (37), Fernando Verdasco (33) i Radek Stepanek (38). Z kolei dwaj pozostali, Andy Murray i Novak Djoković, 30. urodziny będą świętować w tym roku - odpowiednio 15 i 22 maja.
Na szczególne wyróżnienie w tym gronie zasługuje Stepanek, który w drodze do 1/4 finału zmagań w Dosze wyeliminował Marcosa Baghdatisa (6:4, 5:3 i krecz) oraz Arthura de Greefa (6:3, 6:2). Tym samym stał się najstarszym ćwierćfinalistą turnieju rangi ATP World Tour w XXI wieku oraz zarazem najstarszym ćwierćfinalistą turnieju rangi ATP World Tour od 1996 roku, gdy wówczas 42-letni Jimmy Connors dotarł do tej fazy imprezy w Halle.
Sytuacja w Dosze jest lustrzanym odbiciem tego, o czym tenisowi eksperci mówią już od dłuższego czasu - męski tenis, zwłaszcza czołówka, starzeje się. Średnia wieku Top 10 aktualnego rankingu ATP wynosi 28,4 lata. W najlepszej setce klasyfikowanych jest tylko dwóch nastolatków - to 19-latkowie Taylor Fritz i Alexander Zverev. Z kolei tenisistów, którzy przekroczyli skończyli 30. rok życia, znajduje się aż 36. Czyli, jak łatwo wyliczyć, co trzeci wśród 100 najlepszych obecnie graczy globu jest 30-latkiem.
Weterani trzymają się mocno i w większości przypadków nie mają zamiaru schodzić ze sceny. Nawet Stepanek, który - choć 27 listopada będzie obchodził 39. urodziny - wciąż gra w tenisa na doskonałym poziomie i, co podkreślał sam Djoković, który zagra z Czechem w czwartkowym ćwierćfinale, udanie łączy starty singlowe z deblowymi. W Dosze wraz z Vaskiem Pospisilem zameldował się już w 1/2 finału zmagań gry podwójnej.
Starcie 38-letniego Stepanka z 29-letnim Djokoviciem będzie pojedynkiem najstarszego z najmłodszym spośród ćwierćfinalistów tegorocznej edycji Qatar ExxonMobil Open. I jak tu nie stwierdzić, że współczesny męski tenis to nie jest sport dla młodych ludzi?
ZOBACZ WIDEO Rajd Dakar: biało-czerwoni pną się w klasyfikacji (źródło: TVP)
