KHL: Salavat Ulayev Ufa - największy faworyt rozgrywek
Drużyna z Ufy od lat uchodzi za głównego faworyta do zdobycia Pucharu Gagarina. Do tej pory udało jej się to jeden raz - w 2008 roku. Ten sezon pokazuje, że drugie mistrzostwo Rosji jest w zasięgu drużyny Salavatu.
Salavat Ulayev Ufa jest drużyną założoną w 1961 roku. Obecnym trenerem jest Rosjanin Wiaczesław Bykow. Drużyna z Ufy w większości składa się z krajowych zawodników, wspartych kilkoma graczami zagranicznymi. Na miano największej gwiazdy zespołu zasługuje nadzieja rosyjskiego hokeja na lodzie, Aleksander Radulov. Ten zaledwie 24-letni zawodnik wyśmienicie rozpoczął bieżący sezon. W rozegranych do tej pory spotkaniach zanotował sześć bramek oraz zaliczył aż dwadzieścia sześć asyst! Z dorobkiem trzydziestu dwóch oczek jest liderem klasyfikacji punktowej oraz klasyfikacji na najlepszego asystenta ligi.
Obok Radulova motorem napędowym drużyny z Ufy jest norweski napastnik Patrik Thoresen. Podobnie jak jego młodszy kolega jest liderem klasyfikacji na najlepszego strzelca ligi. W dwudziestu rozegranych spotkaniach aż czternastokrotnie pokonywał bramkarzy drużyn rywala.
Po rozegraniu dwudziestu spotkań drużyna Salavatu zajmuje szóste miejsce w tabeli. Zdobyła jak na razie największą liczbę bramek w lidze (osiemdziesiąt jeden). Niestety dobra gra w ofensywie nie przekłada się na formę w destrukcji (strata aż sześćdziesięciu trzech bramek w dotychczasowych meczach).
Pomimo zajmowania szóstego miejsca w lidze po rozegraniu dwudziestu spotkań, drużyna z Ufy jest największym faworytem do ostatecznego triumfu w lidze. Posiada w swoim składzie renomowanych graczy, którzy wraz z rozegraniem kolejnych meczów będą pokazywali wysoką i równą formę. Drużyna Salavatu nie powinna obawiać się miejsca jakie będzie zajmowała po sezonie zasadniczym, ponieważ dysponuje ogromnym potencjałem, który pozwoli jej rozprawić się z każdym przeciwnikiem w fazie play-off.
