Rakiety z drugą najdłuższą serią zwycięstw w historii NBA!
Niepokonani od 29 stycznia wciąż nie mają zamiaru poprzestać. Houston Rockets pokonało na wyjeździe Atlantę Hawks 83:75 i wyrównało tym samym wynik Milwaukee Bucks z sezonu 1970/1971, którzy podobnie jak Rakiety zwyciężyli w 20 kolejnych spotkaniach! Tymczasem New Orleans Hornets pod wodzą niesamowitego Chrisa Paula (26 punktów i 17 asyst) pokonało San Antonio Spurs, dzięki czemu ich awans do play off staje się coraz realniejszy.
Wygrana na parkiecie Jastrzębi nie przyszła już tak łatwo, jak kilka ostatnich, kiedy to podopieczni Ricka Adelmana z łatwością ogrywali kolejnych rywali. Rakiety w pierwszej połowie zdobyły zaledwie 32 punkty, co jest ich najgorszym wynikiem w sezonie. Później jednak, głównie dzięki świetnej postawie Tracy'ego McGrady'ego (21 ze swoich 28 punktów zdobył w drugiej połowie) udało się wypracować bezpieczną przewagę. Jeszcze na 5 minut przed końcową syreną goście prowadzili różnicą zaledwie 1 punktu - 71:70, lecz od tego momentu T-Mac i spółka trafili 10 punktów bez odpowiedzi Atlanty. - Jesteśmy bardzo zadowoleni z tej wygranej, ponieważ nie graliśmy zbyt dobrze w pierwszej połowie. - powiedział McGrady. - Ogólnie był to brzydki mecz. Nie trafialiśmy często i było to jedno z tych spotkań, które wygrała dla nas defensywa. - dodał. Co ciekawe, było to już 7 kolejne zwycięstwo bez Yao Minga, który odniósł poważną kontuzję i nie zagra już w tym sezonie. W czasie gdy Houston wygrało 20 meczów z rzędu, Jastrzębie poniosły aż 16 porażek. Minionej nocy najlepszy wśród pokonanych był Josh Smith - 16 punktów i 22 zbiórek.
Niektórzy komentatorzy za wielką wodą zastanawiając się nad tym, która drużyna nie awansuje do play off wskazywali na New Orleans Hornets. Zawieść miała młodość, brak doświadczenia i rutyny w spotkaniach o stawkę. Tymczasem podopieczni Byrona Scotta nie mają zamiaru rezygnować z walki o najwyższe cele, co udowodnili w starciu z obrońcami tytułu. San Antonio Spurs nie miało nic do powiedzenia minionej nocy, kiedy to zdołali uciułać ledwie 75 punktów. Nie mogło być jednak inaczej, ponieważ ich skuteczność z linii rzutów wolnych (41%) i rzutów za trzy punkty (11%!) wołała o pomstę do nieba. Gospodarze dali popis gry szczególnie w ostatniej kwarcie wygranej 24:8! Nie do zatrzymania okazał się duet Chris Paul - David West, który wypracował potężną przewagę. Jedynym pozytywnym aspektem występu Ostróg był Bruce Bowen, który rozegrał swoje 500 kolejne spotkanie w wyjściowym składzie San Antonio!
Nie zawiedli także inni faworyci. Lider Northwest Division Utah Jazz wygrała na wyjeździe z Milwaukee Bucks, choć do ich zwycięstwo nie było przesądzone do ostatnich sekund. Po raz kolejny błysnął Deron Williams, który na swoim koncie zapisał 26 punktów i 13 asyst. Łatwiej ze swoim rywalem poradziło sobie Dallas Mavericks. Ekipa z Teksasu bez większego problemu ograła Charlotte Bobcats a najlepszy mecz od czasu kontuzji rozegrał Josh Howard - 24 punkty, 7 zbiórek i 6 asyst. Rysie jeszcze nigdy w historii nie wygrały z Dallas. Niezwykle zacięta rywalizacja trwa również o ostatnie miejsce na Zachodzie, które premiowane jest awansem do play off. Na chwilę obecną zajmuje je Golden State Warriors, lecz tuż za ich plecami jest Denver Nuggets. Wojownicy wygrali ważne starcie z Toronto Raptors i legitymują sie bilansem 40-23. Ponad 63% zwycięstw może okazać się niewystarczające, jeśli Denver będzie grało tak jak w meczu przeciwko Memphis Grizzlies. Podopieczni George'a Karla nie pozostawili żadnych złudzeń kto jest lepszy w tej potyczce a najskuteczniejszym graczem okazał się tym razem Kenyon Martin, zdobywca 23 punktów. Nuggets tracą do Warriors 2,5 zwycięstwa.
Wyniki ligi NBA
Atlanta Hawks ? Houston Rockets 75:83
(J. Johnson 28, J. Smith 16 (22 zb), A. Horford 11 ? T. McGrady 28, S. Battier 15, R. Alston 8)
Orlando Magic ? Los Angeles Clippers 110:88
(D. Howard 22 (13 zb), R. Lewis 19, H. Turkoglu 17 ? C. Maggette 22, C. Mobley 17, A. Thornton 17)
Miami Heat ? New York Knicks 88:91
(R. Davis 27, J. Williams 15, S. Marion 15 (17 zb) ? J. Crawford 23, Z. Randolph 19 (12 zb), N. Robinson 17)
New Jersey Nets ? Cleveland Cavaliers 111:82
(R. Jefferson 24, B. Nachbar 21, D. Harris 19 ? L. James 42 (11 zb), D. Brown 19, Da. Jones 12)
Boston Celtics ? Seattle Supersonics 132:111
(R. Allen 18, K. Garnett 18, P. Pierce 14 (11 as) ? K. Durant 16, J. Petro 12 (10 zb), E. Watson 11)
Detroit Pistons ? Philadelphia 76ers 82:83
(R. Wallace 17, C. Billups 15, A. McDyess 14 (11 zb) ? A. Iguodala 22, R. Carney 16, R. Evans 12 (11 zb))
New Orleans Hornets ? San Antonio Spurs 100:75
(D. West 29 (10 zb), C. Paul 26 (17 as), P. Stojakovic 9 ? T. Parker 24, T. Duncan 24 (11 zb), M. Ginobili 11)
Milwaukee Bucks ? Utah Jazz 110:114
(M. Redd 26, C. Villanueva 26, C. Bell 24 ? D. Williams 26 (13 as), R. Brewer 21, C. Boozer 20 (11 zb))
Dallas Mavericks ? Charlotte Bobcats 118:93
(D. Nowitzki 26, J. Howard 24, B. Bass 16 ? R. Felton 21, M. Carroll 14, G. Wallace 14)
Denver Nuggets ? Memphis Grizzlies 108:86
(K. Martin 23, L. Kleiza 19, C. Anthony 14 (13 zb) ? J. Navarro 16, M. Miller 12, H. Warrick 12)
Golden State Warriors ? Toronto Raptors 117:106
(M. Ellis 33, B. Davis 23 (15 as), S. Jackson 19 ? T.J. Ford 23, A. Parker 22, A. Bargnani 14)
