Trzy Dni Zachodniej Flandrii: udana ucieczka
Zwycięzcą pierwszego etapu Trzech Dni Zachodniej Flandrii został w piątek Holender Johnny Hoogerland (Vacansoleil).
25-letni Hoogerland, szósty sezon w profesjonalnym kolarstwie, stał już w tym sezonie na podium etapowym wyścigu Etoile de Bessèges. W piątek w Bellegem odniósł największy sukces w karierze.
Peleton od początku mierzył się z mocnym wiatrem. Atak przypuściła w takich warunkach siódemka zawodników: Belgowie Kevin Hulsmans, Geert Steurs, Kevyn Ista, Stijn Hoornaert, Francuz Steve Houanard, Austriak Harald Starzengruber i Australijczyk Mitchell Docker. Wjechali na 35-kilometrową rundę wokół Bellegem z półminutową przewagą nad resztą.
Wszyscy uczestnicy niedługo potem znów jechali razem, a przed metą zaplanowano jeszcze trzy 20-kilometrowe rundy. Na początku drugiej z nich na czoło wybiła się trójka: Belg Francis De Greef oraz Holendrzy: Hoogerland i Jens Mouris. Na pięć kilometrów przed "kreską" Mouris ruszył za Hoogerlandem, ale nie wytrzymał mocnego tempa, które dało zwycięstwo kolarzowi holenderskiego Vacansoleil.
Sprint o trzecie miejsce wygrał Ista, Belg notujący w ostatnim czasie przyzwoite wyniki. 24-letni zawodnik Agritubel wygrał etap Tour Méditerranéen i był drugi w pół-klasyku Omloop Het Nieuwsblad.
Na starcie Trzech Dni Zachodniej Flandrii stanęło siedem ekip najwyższej kategorii ProTour. Nie ma wśród uczestników Polaka. Patronem imprezy jest były mistrz świata, "łowca klasyków", Belg Johan Museeuw.
Wyścig ma w tym roku najwyższą dotąd rangę, uzyskał pierwszy stopień pierwszej kategorii. W 2008 roku wygrał anonimowy Bobbie Traksel, ale w dwóch poprzednich latach triumfowali tam Jimmy Casper, a na podium stawali Robbie McEwen i Matti Breschel.
Driedaagse van West-Vlaanderen, Belgia, kategoria 2.1
1. etap: Kortrijk - Bellegem, 176 km
piątek, 6 marca 2009
wyniki:
1. Johnny Hoogerland (Holandia, Vacansoleil) 4:10,14 godz. (śr. 42,2 km/h)
2. Jens Mouris (Holandia, Vacansoleil) + 17 s
3. Kevyn Ista (Belgia, Agritutbel)
4. Anthony Ravard (Francja, Agritubel)
5. Grégory Rast (Szwajcaria, Astana)
6. Roy Sentjens (Belgia, Silence-Lotto)
7. Stéphane Poulhies (Francja, AG2R La Mondiale)
8. Denis Flahaut (Francja, Landbouwkrediet-Colnago)
9. Wouter Weylandt (Belgia, Quick Step)
10. Roy Curvers (Holandia, Skil-Shimano) wszyscy ten sam czas
program:
sobota, 7 marca: Torhout - Handzame, 184 km
niedziela, 8 marca: Ichtegem - Ichtegem, 145 km
