Dick Barnett zdobył w przeszłości dwa tytuły mistrzowskie z New York Knicks. Klub poinformował o jego śmierci w niedzielę, nie podając szczegółów dotyczących przyczyny zgonu.
"Przez całą swoją karierę Dick Barnett uosabiał wszystko, co znaczy być zawodnikiem New York Knicks, zarówno na boisku, jak i poza nim" - napisano w oświadczeniu klubu. "Jego koszulka na zawsze będzie wisieć w Madison Square Garden, a jego gra pozostanie w pamięci fanów Knicks" - czytamy.
Barnett, pochodzący z Gary w stanie Indiana, był kluczowym graczem w drużynie Tennessee A&I, która zdobyła trzy z rzędu mistrzostwa NAIA, zaczynając od 1957 r. W 1959 r. został wybrany przez Syracuse Nationals z numerem 5 w drafcie NBA, a później grał dla Los Angeles Lakers, zanim dołączył do Knicks w 1965 r.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: Bomba w samo okienko. To po prostu trzeba zobaczyć!
Podczas dziewięciu lat spędzonych w Knicks, Barnett zdobywał średnio 15,6 punktu na mecz i był częścią drużyn mistrzowskich w 1970 i 1973 r. Jego numer 12 został zastrzeżony przez klub w 1990 r. W 2024 r. Barnett został wprowadzony do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame jako zawodnik.
Fani Knicks, którzy jeszcze niedawno świętowali zwycięstwo w play-offach, szybko zaczęli opłakiwać stratę Barnetta. "Wszyscy próbowaliśmy naśladować rzut Dicka Barnetta" - napisał jeden z fanów w internecie, odnosząc się do charakterystycznego stylu gry koszykarza.
