10 wymian, które mogły zmienić historię NBA
W 1994 roku Shawn Kemp prawie został graczem Chicago Bulls
5. Shawn Kemp do Chicago Bulls, Scottie Pippen do Seattle (1994)
Latem 1994 roku Jordan był jeszcze poza NBA. Ale grając w golfa razem z Georgem Karlem, trenerem Seattle SuperSonics, próbował przekonać go, że wyjdzie świetnie na pozyskaniu Scottiego Pippena w zamian za Shawna Kempa i Ricky'ego Pierce'a.
Tak, niewiele zabrakło, aby druga część mistrzowskiej dynastii Bulls wyglądała zupełnie inaczej. Albo nawet by do niej nie doszło. Czy Jordan wiosną 1995 roku wróciłby z powrotem do NBA? Czy wróciłby akurat do Chicago?
W 1994 roku SuperSonics dopiero co mieli za sobą fatalną porażkę w play-off z rozstawionymi z nr 8 Denver Nuggets. Bulls walczyli za to jak równy z równym, ale pozbawieni Jordana w play-off przegrali z New York Knicks.
To Jerry Krause, Generalny Menedżer Bulls był tym, który naciskał na przeprowadzenie tamtej wymiany. Pippen był rozgoryczony, ale warunki zostały już nawet wstępnie uzgodnione. SuperSonics - pod presją swoich kibiców, którzy kochali Kempa - wycofali się z wymiany w ostatniej chwili.
4. Kyle Lowry do New York Knicks (2013)
New York Knicks szukają dziś nowego rozgrywającego. W grudniu 2013 roku prawie mieli go w garści.
- Ta wymiana była już przybita - powiedział podczas Weekendu Gwiazd w Toronto Kyle Lowry... All-Star Kyle Lowry.
W grudniu 2013 roku Lowry już pakował się i kupował bilet do Nowego Jorku. Miał trafić do Knicks, w zamian za Imana Shumperta, Metta World Peace i wybór w I rundzie draftu.
Działo się to kilka tygodni po tym jak Raptors oddali Rudy'ego Gaya do Sacramento Kings. Wówczas jeszcze nowy Generalny Menedżer Raptors Masai Ujiri zabierał się za przebudowę klubu z Kanady. Wymianę zawetował jednak niespodziewanie właściciel Knicks James Dolan. Nie chciał pozbywać się wyboru w drafcie.
Pół roku później Knicks oddali do Toronto Raptors wybór w drafcie za Andreę Bargnaniego...
Knicks przed kilkoma tygodniami zwolnili trenera, Lowry drugi rok z rzędu został wybrany do Meczu Gwiazd, Raptors zajmują 2 miejsce w Konferencji Wschodniej i obecnie próbują dodatkowo się wzmocnić, handlując ...wyborem otrzymanym od Knicks.
3. Tracy McGrady do Chicago Bulls (1997)
W czerwcu 1997 roku Jerry Krause rozmawiał z Raptors, którzy chcieli pozyskać Scottiego Pippena. Raptors oferowali w zamian wybór z nr 4 nadchodzącego draftu. Bulls byli bardzo zainteresowani wówczas dopiero 18-letnim Tracym McGradym, późniejszym dwukrotnym królem strzelców NBA. Ostatecznie Bulls wycofali się w ostatniej minucie. Dlaczego?
Po pierwsze Jordan groził, że zakończy karierę, jeśli Pippen zostanie oddany. Po drugie jeden ze skautów Bulls obawiał się o stan pleców nastoletniego McGrady'ego, zastanawiając się czy nie przerodzi się to w poważne kłopoty w przyszłości (i faktycznie kłopoty z plecami i kolanami w efekcie przedwcześnie zakończyły karierę "T-Maca").
Burzliwe czasy dynastii Bulls opisane są doskonale w książkach Phila Jacksona, Sama Smitha i Davida Habelstrama. Mimo wygrywania tytułów, w klubie panował podział między sztabem szkoleniowym i zawodnikami, a managementem i właścicielem Jerrym Reinsdorfem. Po latach za "winnego" wskazywany jest Jackson, który miał sterować tymi relacjami, tak by odpowiednio umotywować swoich graczy - "my kontra oni".
2. Kobe Bryant do Chicago Bulls (2007)
Pamiętam jak dziś, gdy w 2010 roku LeBron James opuszczał Cleveland Cavaliers i kibice Kobiego Bryanta pisali "Kobe nigdy nie zostawiłby Lakers". Cóż, w 2007 roku prawie do tego doszło.
- Mógłbym grać nawet na Plutonie - tak mówił Kobe w maju 2007 roku, potwierdzając, że faktycznie poprosił Lakers o wymianę.
Nie było to jednak przejrzyste, bo Kobe raz mówił tak, innym razem inaczej. Raz mówił, że chce wymiany. Innym razem chciał zostać. Ewidentnie próbował wywrzeć presję na Lakers.
Bryant był niezadowolony z faktu, że Lakers mieli problem, aby zbudować wokół niego dobrą drużynę. Śmiał się publicznie, że poświęcili wybór w drafcie na Andrew Bynuma (który potem w 2010 roku grając na złamanym kolanie pomógł Bryantowi zdobyć piąte mistrzostwo). Bryant po sezonie 2006/2007 dał Lakers listę drużyn, do których chciałby trafić.
- Chicago było nr 1 na tej liście - powiedział w lutym zeszłego roku w programie "Grantland Basketball Hour" u Billa Simmonsa.
Lakers nawet uzgodnili już warunki wymiany z Pistons. Mieli w zamian za Bryanta pozyskać Richarda Hamiltona i Tayshauna Prince'a. Bryant zawetował tę wymianę (miał taką klauzulę w kontrakcie), bo Pistons nie byli liście klubów, do których chciał trafić.
Następnie Generalny Menedżer Lakers Mitch Kupchak odezwał się do Cleveland Cavaliers, by zobaczyć czy jest w stanie za Bryanta wyciągnąć wówczas dopiero 22-letniego LeBrona Jamesa. Nic z tego - Cavaliers odmówili.
Ale jeszcze wcześniej Lakers prowadzili rozmowy z Bulls. Do Lakers trafić mieli Luol Deng, Tyrus Thomas, Ben Gordon i Joakim Noah. Bryant nie chciał jednak przechodzić do tak osłabionego zespołu "Byków". Nie chciał, aby Bulls oddawali w tej wymianie Denga.
Ostatecznie Kobe został w Los Angeles, Kupchak w lutym 2008 roku sprowadził Pau Gasola i Lakers awansowali do trzech kolejnych Finałów NBA, zdobywając tytuły w 2009 i 2010 roku.
1. Chris Paul do Lakers (2011)
Tę nietypową historię znają dziś już chyba wszyscy. Kilka dni po ogłoszeniu zakończenia lokautu, ówczesny komisarz NBA David Stern podjął decyzję, która położyła się cieniem na schyłku jego kariery. Stern postanowił zawetować wymianę, w ramach której Lakers pozyskali Chrisa Paula z New Orleans Hornets.
Była to kuriozalna sytuacja. Hornets byli wówczas bez właściciela (poprzedni miał kłopot ze znalezieniem nowego nabywcy) i patronat nad klubem sprawowały władze NBA. To Stern był technicznie właścicielem Hornets i to do niego należała ostateczna decyzja. W trójstronnej wymianie Hornets mieli pozyskać Gorana Dragica, Kevina Martina, Luisa Scolę z Rockets i Lamara Odoma z Lakers. Pau Gasol miał natomiast trafić z Lakers do Houston.
Istotny był moment w jakim to się wydarzyło. Do weta Sterna doszło bowiem kilka dni po zakończeniu lokautu, który doprowadził do odwołania dwóch pierwszych miesięcy sezonu 2011/12. Lokaut został zakończony pod hasłem wyrównania szans dla 30 klubów NBA. Kilka dni po tym najbogatszy klub ligi pozyskiwał jednego z pięciu wówczas najlepszych graczy. Stern - będąc pod presją tego "co sobie o nas pomyślą" - zawetował wymianę i Paul kilka dni później trafił do Clippers.
Ta niedoszła wymiana ma dziś bardzo brutalne i ludzkie konsekwencje. Odom - po tym jak dowiedział się, że miał zostać przehandlowany - sam poprosił o wymianę i trafił do Dallas Mavericks. Ale już wtedy zaczął mieć kłopoty psychiczne, problemy z wagą i narkotykami. To wszystko doprowadziło do tego, że w zeszłym roku przedawkował ziołowy substytut viagry i cudem uniknął śmierci.
