2 
Emil Zatopek, znany jako "Czeska lokomotywa", rozpoczął karierę biegową w nietypowy sposób, gdy jako nastolatek pracujący w fabryce obuwia w Koprivnicy został zmuszony do udziału w biegu przełajowym. Zwycięstwo, za które nagrodą były chleb z masłem i jabłko, zapoczątkowało jego drogę do międzynarodowej sławy.
Podczas igrzysk w Londynie w 1948 roku zdobył złoto na 10 km i srebro na 5000 m, ale jego największe triumfy miały dopiero nadejść na igrzyskach w Helsinkach w 1952 roku. Tu zdobył trzy złote medale na dystansach 5 km, 10 km i w maratonie, co pozostaje niepowtarzalnym osiągnięciem w historii sportu.
ZOBACZ WIDEO: Pedersen mówi wprost. To przez niego do końca życie nie będzie mógł normalnie chodzić
Jego charakterystyczny styl biegania, przypominający mechaniczny ruch lokomotywy, podkreślał niezłomną determinację. W ciągu kariery zdobył aż osiemnaście rekordów świata, co czyniło go jednym z najważniejszych sportowców swojej epoki.
Życie osobiste Zatopka było równie wyjątkowe jak jego sukcesy sportowe. W dniu swoich 26. urodzin ożenił się z Daną Ingrovą, znakomitą oszczepniczką, która urodziła się tego samego dnia co Emil. Na igrzyskach w Helsinkach Dana również święciła sukcesy, zdobywając srebrny medal.
W 1968 roku Zatopek publicznie sprzeciwił się sowieckiej inwazji na Czechosłowację, co przyniosło mu zakaz pracy w ministerstwie obrony i pozbawienie stopnia pułkownika. Przez wiele lat nie mógł odwiedzać Pragi, co było karą za jego polityczny sprzeciw i obronę Praskiej Wiosny.
Emil Zatopek zmarł 22 listopada 2000 roku w Pradze. Ostatnie lata spędził zmagając się z problemami zdrowotnymi. Śmierć "Czeskiej Lokomotywy" była dla Czech i świata sportu momentem szczególnej refleksji - odszedł człowiek, który swoją niezwykłą wytrzymałością i charakterem zrewolucjonizował biegi długodystansowe, pozostawiając po sobie legendę zarówno na stadionie, jak i poza nim.
