Już w przyszłym roku odbędą się mistrzostwa świata w piłce ręcznej mężczyzn. Pewnych udziału w tym turnieju finałowym może być już 5 reprezentacji. O pozostałe 9 miejsc, przysługujące krajom ze strefy europejskiej na tej imprezie, będzie walczyło 18 zespołów w fazie play-offs.
Wiadomo już, że na mundialu wystąpią Szwedzi, którzy są jego organizatorem. Poza tym Francja, jako obrońca tytułu mistrzowskiego, nie musi przystępować do eliminacji. Na turnieju zagrają także trzy najlepsze drużyny narodowe Euro 2010, nie licząc Trójkolorowych. W tym gronie znaleźli się Polacy, Chorwaci i Islandczycy.
O pozostałe 9 miejsc na MŚ 2011 rywalizować będzie 18 reprezentacji, które przystąpią do play-offs. Prawo gry w tej fazie kwalifikacji otrzymało m.in. 8 najlepszych ekip Euro 2010 spośród tych, które nie uzyskały bezpośredniego awansu, czyli Austria, Czechy, Dania, Hiszpania, Niemcy, Norwegia, Rosja i Słowenia. Przed losowaniem fazy play-offs znalazły się one w koszyku 1.
Natomiast drużyny narodowe, które sklasyfikowano na 13-16 pozycji w czasie ME w Austrii (z wyjątkiem Szwecji, która jest gospodarzem MŚ 2011), trafiły do koszyka 2. Chodzi o Węgry, Serbię oraz Ukrainę.
W styczniu bieżącego roku odbyły się turnieje I fazy kwalifikacji do mundialu w 2011 roku. W trakcie tych imprez 1. pozycje w swoich grupach zajęły reprezentacje Grecji, Litwy, Holandii, Portugalii, Rumunii, Szwajcarii i Słowacji. Przed losowaniem play-offs kraje te trafiły do koszyka 3.
W niedzielę przed zasadniczą ceremonią do koszyka 1 zostanie dolosowana jedna reprezentacja z koszyka 2, natomiast pozostałe dwie z tego ostatniego trafią do koszyka 3. W ten sposób w naczyniach znajdzie się równa ilość zespołów, które poprzez losowanie zostaną "skojarzone" w pary.
Każdą z nich czeka następnie dwumecz. Pierwszy pojedynek odbędzie się 12 bądź 13 czerwca 2010 roku, a rewanż zaplanowano tydzień później. Zwycięzcy tych spotkań wywalczą sobie prawo udziału w mistrzostwach świata, które odbędą się 13-30 stycznia przyszłego roku.
