Rajd Polski przyniósł kolejny w tym sezonie dramatyczny finisz zawodów rangi mistrzostw świata. Zaciekła rywalizacja o zwycięstwo między Thierrym Neuvillem z Hyundaia i Ottem Tanakiem z M-Sportu trwała do 21. odcinka specjalnego, na którym to Estończyk wypadł z trasy i został zmuszony do wycofania się z rajdu.
Przed wspomnianą próbą Tanak odzyskał prowadzenie z rąk Neuville'a. Przez trzy dni rajdu zawodnicy toczyli zażartą walkę o pozycję lidera. Długo utrzymywał się w niej też Jari-Matti Latvala, jednak Fin odpadł po problemach technicznych swojej Toyoty podczas drugiej sobotniej pętli.
Neuville po przygodzie Tanaka na pierwszej niedzielnej próbie oesu Paprotki mógł więc czuć się zwycięzcą rajdu mając ponad minutę przewagi nad kolejnym rywalem. Nie powstrzymało go to jednak przed wygraniem kolejnej próby i potwierdzeniem swojej dominacji. W całym rajdzie Belg wygrał 9 z rozegranych 22 odcinków specjalnych.
- Cieszę się niesamowicie. Od kilku imprez utrzymujemy wysoki poziom - powiedział zwycięzca Rajdu Polski. - Naszym głównym celem był dogonienie w punktacji Ogiera i udaje nam się to w drugiej imprezie z rzędu. W ostatnich rajdach musieliśmy walczyć o pozycję do ostatnich odcinków, dlatego cieszę się, że miałem tutaj przewagę pod koniec rajdu.
BREAKING NEWS: Neuville wins in Poland - https://t.co/oHSfsrmECc pic.twitter.com/PlZY3p3hyB
— WRC (@OfficialWRC) 2 lipca 2017
Dla 29-latka to trzecia wygrana w obecnym sezonie, który jest jego najlepszym w karierze. Po triumfie w Polsce Neuville zbliżył się znacząco w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata do Sebastiena Ogiera. Francuz wskoczył na podium w ostatnim dniu po defekcie Tanaka i w MŚ prowadzi różnicą tylko 10 punktów. Do zmiany lidera może więc dojść już podczas kolejnej rundy w Finlandii (28-30 lipca).
- Nie zasługiwałem tu na podium, ale tak czasami, bywa, że to ty stajesz na nim zamiast szybszych rywali. Szkoda mi Otta, bo wykonał naprawdę świetną robotę w całym rajdzie. Nie powinien zakończyć go w taki sposób - powiedział na mecie Ogier.
Wielkim zwycięzca 74. Rajdu Polski został również fabryczny team Hyundaia, który zaliczył najlepszy wynik w całym sezonie, dzięki drugiej pozycji na podium dla Haydena Paddona (pierwsze podium Nowozelandczyka) i czwartym miejscu Daniego Sordo. Koreański producent jest coraz bliżej dogonienia w klasyfikacji konstruktorów M-Sportu, który wyjedzie z Polski dalej jako lider mistrzostw świata.
Czołówka 74. Rajdu Polski:
| Pozycja | Kierowca | Samochód | Czas/strata |
|---|---|---|---|
| 1 | Thierry Neuville | Hyundai i20 Coupe WRC | 2:40:46.1 |
| 2 | Hayden Paddon | Hyundai i20 Coupe WRC | +1:23.9 |
| 3 | Sebastien Ogier | Ford Fiesta WRC | +2:20.8 |
| 4 | Dani Sordo | Hyundai i20 Coupe WRC | +2:47.4 |
| 5 | Stephane Lefebvre | Citroen C3 WRC | +3:11.8 |
| 6 | Teemu Suninen | Ford Fiesta WRC | +3:16.8 |
| 7 | Mads Ostberg | Ford Fiesta WRC | +3:39.6 |
| 8 | Elfyn Evans | Ford Fiesta WRC | +4:39.1 |
| 9 | Andreas Mikkelsen | Citroen C3 WRC | +4:43.5 |
| 10 | Juho Hanninen | Toyota Yaris WRC | +4:53.7 |
Transmisje Rajdu Polski od 29 czerwca do 2 lipca na bezpłatnej platformie Red Bull TV.
ZOBACZ WIDEO Rajd Polski: Czas poczuć prędkość
Czy Thierry Neuville zostanie mistrzem świata w sezonie 2017? 
