Kolejna edycja mistrzostw Starego Kontynentu odbędzie się w 2026 roku. To za sprawą zmian wprowadzonych przez FIVB. Światowa Federacja Siatkówki zdecydowała, że turnieje kontynentalne będą odbywały się naprzemiennie z mundialem. Mistrzostwa świata z kolei od 2025 roku odbywać się będą co dwa lata.
Europejską elitę w 2026 roku gościć będą cztery kraje - Rumunia, Finlandia oraz Bułgaria i Włochy, które w 2023 r. również zorganizowały mistrzostwa Europy wspólnie z Izraelem i Macedonią Północną.
ZOBACZ WIDEO: Pod Siatką: Polacy już w kraju. Grbić nie ukrywał rozczarowania
Stawką najbliższego czempionatu będzie nie tylko miano najlepszej drużyny kontynentu. Triumfator wywalczy również przepustkę na igrzyska olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku. Jest to pokłosie decyzji Międzynarodowej Federacji Siatkówki (FIVB), która postanowiła zrezygnować z rozgrywania turniejów kwalifikacyjnych.
Polacy, którzy w kolejnym sezonie będą bronić tytułu mistrzów Europy, zagrają w grupie B z wicemistrzami świata Bułgarią, Macedonią, Ukrainą, Portugalią i Izraelem.
Wbrew wcześniejszym informacjom, mecze z udziałem reprezentacji Polski i Bułgarii nie odbędą się jednak na obiekcie w Warnie, mogącym pomieścić 8 tysięcy kibiców, ale w stolicy kraju Sofii. Tamtejsza Hala Arena Sofia może przyjąć ponad 12 tys. widzów.
- W hali w Warnie, i wszędzie indziej, zawsze mamy 2000 zarezerwowanych miejsc, dla mediów, rodzin siatkarzy i innych. Nigdy nie sprzedaliśmy w Warnie więcej niż 3000 miejsc. Spodziewamy się co najmniej 3000 widzów z Polski. Istniało ryzyko, że zagramy przeciwko Polsce przed większą liczbą polskich kibiców. Kolega powiedział, że nawet gdyby w Petriczu była większa hala, to i tak wysłalibyśmy tam drużynę - powiedział Lubo Ganew, prezes Bułgarskiej Federacji Siatkówki w rozmowie z serwisem sportal.bg.
- Mamy wsparcie kibiców, a oni są naszym siódmym zawodnikiem. Planowaliśmy Warnę. Wszystko było gotowe, ale chłopcy zostali wicemistrzami świata i musieliśmy wybrać dla nich najlepszy obiekt. Prezes Europejskiej Konfederacji Piłki Siatkowej Rocco Sikirić zadzwonił do mnie z pytaniem, czy nie mamy większej hali? "Mamy taką na 12 500 widzów, czy możemy ją tam zagrać?" - zapytałem. Następnie rozmawialiśmy z ministrem ds. młodzieży i sportu Iwanem Peszewem oraz z Narodową Bazą Sportową, którzy potwierdzili, że hala jest dostępna, a także z Radą Miejską Sofii, czy wyrażą zgodę. Potwierdzili. Otrzymaliśmy wszystkie dokumenty od CEV dotyczące przeprowadzki - dodał Ganew, podkreślając, że gubernator Warny zaakceptował decyzję o zmianie lokalizacji.
Skład grup mistrzostw Europy 2026 siatkarzy:
Grupa A (Modena): Włochy, Szwecja*, Słowenia, Czechy, Grecja, Słowacja.
Grupa B (Warna): Bułgaria, Macedonia*, Polska, Ukraina, Portugalia, Izrael.
Grupa C (Tampere): Finlandia, Estonia*, Serbia, Belgia, Holandia, Dania.
Grupa D (Kluż-Napoka): Rumunia, Łotwa*, Francja, Niemcy, Turcja, Szwajcaria.
* zespół wybrany przez gospodarza
