Brazylia
Canarinhos wywalczyli awans do Final Six dzięki zajęciu 1. miejsca w grupie A. Brazylijczycy nie pozostawili swoim przeciwnikom żadnych złudzeń, wygrywając rywalizację w bardzo dobrym stylu.
Zdobyli aż 25 punktów (na 30 możliwych) i triumfowali w 9 z 10 rozegranych spotkań. Podopiecznym Bernardo Rezende spore problemy sprawili jedynie Francuzi.
Trójkolorowi okazali się jedynymi pogromcami Kanarkowych, zwyciężając 3:1 w drugiej potyczce w Sao Paulo. W pierwszym meczu Les Bleus również postawili gospodarzom bardzo trudne warunki, ale ostatecznie przegrali 2:3, mimo prowadzenia 10:7 w tie-breaku.
Prawdziwym objawieniem fazy grupowej tegorocznej Ligi Światowej okazał się przyjmujący Ricardo Lucarelli.
21-latek na stałe zadomowił się w "szóstce" reprezentacji narodowej i był jednym z najrówniej prezentujących się brazylijskich zawodników. Z dobrej strony pokazywał się zarówno w ofensywie (47 proc. skończonych ataków), jak i w defensywie (13. miejsce w klasyfikacji najlepiej broniących).
W klasyfikacji obrońców doskonale wypada także libero Mario Junior, zajmujący w niej 2. pozycję.
Droga Brazylii do Final Six:
1. mecz: Polska - Brazylia 1:3
2. mecz: Polska - Brazylia 2:3
3. mecz: Argentyna - Brazylia 0:3
4. mecz: Argentyna - Brazylia 0:3
5. mecz: Brazylia - Francja 3:2
6. mecz: Brazylia - Francja 1:3
7. mecz: Brazylia - Bułgaria 3:1
8. mecz: Brazylia - Bułgaria 3:1
9. mecz: Brazylia - USA 3:1
10. mecz: Brazylia - USA 3:0
Skład Brazylii na Final Six:
Rozgrywający: Bruno Rezende, William Arjona
Atakujący: Leandro Vissotto, Wallace
Przyjmujący: Ricardo Lucarelli, Thiago Alves, Luiz Felipe Fonteles, Dante Amaral, Mauricio Borges
Środkowi: Isac Santos, Eder Carbonera, Mauricio Souza, Lucas Saatkamp
Libero: Mario Junior
[nextpage]
Rosja
Rosjanie zakwalifikowali się do turnieju finałowego jako 2. drużyna grupy B. Wygrali w niej 7 spotkań, choć aż 3 dopiero po tie-breaku. Zdobyli 19 "oczek", lecz dorobek ten nie zapewnił im awansu bez oglądania się na innych.
Losy Sbornej decydowały się bowiem w Teheranie, gdzie Iran w ostatnim grupowym dwumeczu podejmował Niemców. Aby pojechać do Argentyny, gracze Vitala Heynena musieli w obu starciach wygrać za trzy punkty. Swoje szanse zaprzepaścili jednak już w pierwszym pojedynku, przegrywając 0:3.
Na największe wyróżnienie za postawę w dotychczasowych meczach zasłużył 31-letni atakujący Nikołaj Pawłow.
Zawodnik Guberniji Niżny Nowogród zdobył łącznie 209 punktów, co dało mu 3. miejsce w klasyfikacji najlepiej punktującego Ligi Światowej. Swoje ataki kończył z 48-procentową skutecznością. Mocno raził też swoich rywali zagrywką, posyłając im 14 asów serwisowych (7. pozycja wśród najlepiej serwujących).
Droga Rosji do Final Six:
1. mecz: Rosja - Iran 3:0
2. mecz: Rosja - Iran 3:1
3. mecz: Rosja - Serbia 3:0
4. mecz: Rosja - Serbia 3:2
5. mecz: Rosja - Włochy 1:3
6. mecz: Rosja - Włochy 3:2
7. mecz: Kuba - Rosja 0:3
8. mecz: Kuba - Rosja 3:1
9. mecz: Niemcy - Rosja 2:3
10. mecz: Niemcy - Rosja 3:2
Skład Rosji na Final Six:
Rozgrywający: Siergiej Grankin, Siergiej Makarow
Atakujący: Nikołaj Pawłow, Maksim Michajłow
Przyjmujący: Jewgienij Siwożelez, Aleksiej Spiridonow, Ilia Żylin
Środkowi: Nikołaj Apalikow, Andriej Aszczew, Dmitrij Muserski
Libero: Aleksiej Werbow, Artiem Jermakow
[nextpage]
Kanada
Drużyna prowadzona przez Glenna Hoaga została beneficjentem nowego systemu rozgrywek Ligi Światowej. Kanadyjczycy okazali się bowiem najlepsi w grupie C, w której skład wchodziły ekipy najniżej klasyfikowane w rankingu FIVB. Zanotowali 8 zwycięstw i 2 porażki.
Mimo dobrego bilansu, przed ostatnim dwumeczem gracze z Ameryki Północnej znajdowali się w mało komfortowym położeniu. Musieli bowiem liczyć na potknięcie Holandii w rywalizacji z niewalczącą o nic Finlandią, a także samemu dwukrotnie pokonać na wyjeździe najsłabszą w grupie Japonię.
Zarówno Kanada, jak i Oranje, zgodnie wygrali swoje pierwsze pojedynki za 3 punkty. W ostatnim grupowym starciu Holendrzy niespodziewanie ulegli jednak 1:3.
Kanadyjczykom, którzy otrzymali wielką szansę, w decydującym boju również szło jak po grudzie. Przegrywali już 1:2, lecz ostatnie dwie partie pewnie rozstrzygnęli na swoją korzyść, co dało im upragnioną przepustkę do Final Six.
Pod nieobecność kontuzjowanego przez większą część fazy grupowej Gavina Schmitta, wiodącą postacią w drużynie stał się przyjmujący John Gordon Perrin.
Gracz Arkasu Izmir wyróżniał się przede wszystkim wszechstronnością. Atakował ze skutecznością 51 procent (4. miejsce w rankingu), ale był również pewnym punktem w przyjęciu, notując 54 procent pozytywnych odbiorów (9. miejsce). Ze 142 zdobytymi "oczkami" był najlepiej punktującym zawodnikiem w swojej reprezentacji.
Droga Kanady do Final Six:
1. mecz: Kanada - Holandia 3:1
2. mecz: Kanada - Holandia 1:3
3. mecz: Kanada - Portugalia 3:0
4. mecz: Kanada - Portugalia 1:3
5. mecz: Kanada - Korea Płd. 3:0
6. mecz: Kanada - Korea Płd. 3:0
7. mecz: Finlandia - Kanada 1:3
8. mecz: Finlandia - Kanada 0:3
9. mecz: Japonia - Kanada 1:3
10. mecz: Japonia - Kanada 2:3
Skład Kanady na Final Six:
Rozgrywający: Joshua Howatson, Dustin Schneider
Atakujący: Dallas Soonias, Gavin Schmitt
Przyjmujący: Toontje van Lankvelt, Freddie Winters, John Gordon Perrin
Środkowi: Louis-Pierre Mainville, Rudy Verhoeff, Justin Duff, Adam Simac, Graham Vigrass
Libero: Dan Lewis, Blair Cameron Bann
