Grubba z największą liczbą olimpijskich zwycięstw

W igrzyskach olimpijskich 2024 w Paryżu w najbardziej prestiżowej grze pojedynczej zadebiutowali Natalia Bajor (miejsca 9-16), Miłosz Redzimski (17-32) i Katarzyna Węgrzyn (33-64). W ten sposób liczba naszych olimpijczyków w tej konkurencji powiększyła się do piętnaściorga.

Przed nimi w olimpijskim singlu rywalizowali: Andrzej Grubba (1988, 1992, 1996), Leszek Kucharski (1988), Piotr Molenda (1988), Piotr Skierski (1992), Lucjan Błaszczyk (2000, 2004, 2008), Tomasz Krzeszewski (2000, 2004), Li Qian (2008, 2012, 2016, 2021), Xu Jie (2008), Natalia Partyka (2012, 2021), Wang Zeng Yi (2012, 2016), Katarzyna Grzybowska-Franc (2016) i Jakub Dyjas (2016).

Tenis stołowy zadebiutował w igrzyskach 36 lat temu w Seulu. System gry singlistów (także deblistów) w niczym nie przypominał współczesnego. W rundzie grupowej zawodnicy rozgrywali po 7 pojedynków, walcząc każdy z każdym, a po dwaj najlepsi kwalifikowali się do 1/8 finału. Andrzej Grubba miał komplet zwycięstw, pokonując m.in. Niemca Joerga Rosskopfa i Chorwata Zorana Primoraca. Dziś w swoich krajach pełnią rolę – odpowiednio – trenera męskiej reprezentacji i prezesa federacji. Leszek Kucharski też spisał się świetnie, bowiem przegrał tylko z Koreańczykiem Yoo Nam-kyu, późniejszym złotym medalistą IO 1988. Odpadł Piotr Molenda 2-5.

ZOBACZ WIDEO: Tłumy na Okęciu. Tak przywitano srebrnych medalistów olimpijskich

Nasi dawni mistrzowie w meczach o ćwierćfinał przegrywali z młodymi wtedy Szwedami – Andrzej Grubba z Joergenem Perssonem 1:3 i Leszek Kucharski z Janem-Ove Waldnerem 2:3. Z tego kraju do półfinału dostał się tylko Eric Lindh i sięgnął po brązowy medal.

W Barcelonie w 1992 roku Andrzej Grubba pokonał wszystkich trzech rywali grupowych, zaś Piotr Skierski wygrał jedno z trzech spotkań i pożegnał się z zawodami. Po raz drugi z rzędu Andrzej Grubba uplasował się na pozycjach 9-16, ponosząc porażkę w 1/8 finału z Chińczykiem Wang Tao 0:3.

Mając 38 lat "Gruby" (zmarł w wieku 47 lat - red.) zagrał jeszcze w trzecich igrzyskach w Atlancie. Nie wyszedł z grupy, ulegając świetnemu japońskiemu obrońcy Koji Matsushicie, wujkowi Taiseia, obecnie grającego w Villi Verde Olesno, a wcześniej w Palmiarni Zielona Góra w Lotto Superlidze.

Ostatni turniej olimpijski odbył się w 2000 roku w Sydney. Bardzo dobrze zaprezentował się Lucjan Błaszczyk, który w 1/16 finału pokonał 3:0 znakomitego Francuza Jeana-Philippe’a Gatiena, mistrza świata 1993 i wicemistrza igrzysk 1992. Z kolei o ćwierćfinał przegrał z Chińczykiem Kong Linghui, triumfatorem australijskich zawodów. Bez sukcesów zadebiutował Tomasz Krzeszewski.

Po czterech latach w Atenach Lucjan Błaszczyk i Tomasz Krzeszewski osiągnęli ćwierćfinał, ale w deblu.

Reprezentantki Polski pierwszy raz zakwalifikowały się na igrzyska olimpijskie w Pekinie (2008). Pochodzące z Chin Li Qian i Xu Jie przegrały pierwsze spotkania. Sporo obiecywano sobie po starcie tej pierwszej, lecz Li Qian prowadząc 3:0 z Białorusinką Tatianą Kostrominą, ostatecznie musiała uznać jej wyższość (3:4). W ostatnim występie w IO Lucjan Błaszczyk dotarł do 1/16 finału, lecz kompletnie nie miał szczęścia w losowaniu. Chińczyk Wang Liqin, trzykrotny mistrz świata, okazał się zbyt trudną przeszkodą (0:4).

W Londynie (2012), Rio de Janeiro (2016) i Tokio (2021) biało-czerwoni wygrywali maksymalnie po jednym pojedynku. W angielskiej stolicy Li Qian była rozstawiona z numerem 15., dlatego zaczęła grać w 1/16 finału. O ósemkę przegrała z Japonką Kasumi Ishikawą 1:4.

Natomiast w Paryżu wyróżnili się Natalia Bajor i 17-letni Miłosz Redzimski. Polka ograła po 4:3 Tajlandkę Suthasini Sawettabut i Portugalkę Fu Yu, a Polak pokonał Egipcjanina Mohameda El-Beialiego 4:0. Później doznał porażki z ćwierćfinalistą ubiegłorocznych MŚ, Duńczykiem Andersem Lindem 3:4.

Olimpijskie występy reprezentantów Polski w singlu:

Andrzej Grubba (1988, 1992, 1996) bilans 12-3 Leszek Kucharski (1988) 6-2 Piotr Molenda (1988) 2-5 Piotr Skierski (1992) 1-2 Lucjan Błaszczyk (2000, 2004, 2008) 6-3 Tomasz Krzeszewski (2000, 2004) 2-2 Li Qian (2008, 2012, 2016, 2021) 1-4 Xu Jie (2008) 0-1 Natalia Partyka (2012, 2021) 2-2 Wang Zeng Yi (2012, 2016) 1-2 Katarzyna Grzybowska-Franc (2016) 1-1 Jakub Dyjas (2016) 1-1 Natalia Bajor (2024) 2-1 Katarzyna Węgrzyn (2024) 1-1 Miłosz Redzimski (2024) 1-1