Fernando Verdasco obecnie jest cieniem tenisisty sprzed lat, kiedy był w czołowej "10" rankingu i pokonywał najlepszych. Hiszpan zniknął z największej sceny, ale w tym tygodniu otrzymał szansę od organizatorów turnieju ATP w Houston, gdzie w 2014 roku zdobył tytuł. Madrytczyk zmarnował jednak dziką kartę i w I rundzie przegrał 6:7(7), 0:6 z rozstawionym z numerem szóstym Jasonem Kublerem.
Tym samym 39-letni Verdasco czeka na wygrany mecz na poziomie ATP Tour od września, kiedy w Sofii ograł Nikołoza Basilaszwilego. Z kolei Kubler, dla którego to ósme zwycięstwo w głównym cyklu w sezonie 2023, w II rundzie zmierzy się z Danielem Elahim Galanem. Kolumbijczyk wyeliminował Zhizhena Zhanga.
Szansę wykorzystał za to inny weteran i były triumfator US Men's Clay Court Championships, Steve Johnson. Amerykanin, mistrz tej imprezy z sezonów 2017-18, pokonał 7:6(5), 1:6, 6:1 Facundo Bagnisa. Kolejnym rywalem 33-latka z Kalifornii będzie rodak, najwyżej rozstawiony Frances Tiafoe.
Z dobrej strony pokazał się też inny doświadczony Amerykanin, Denis Kudla. 30-letni reprezentant gospodarzy zaserwował pięć asów, uzyskał cztery przełamania i w trzech setach wygrał Aleksandarem Vukiciem, kwalifikantem.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: On się nic nie zmienia. Ronaldinho nadal czaruje
Inauguracyjnym przeciwnikiem oznaczonego numerem czwartym Johna Isnera, zwycięzcy w Houston sprzed dekady, będzie Gijs Brouwer. Holender ani razu nie stracił podania i w 75 minut uporał się z Aleksandarem Kovaceviciem.
US Men's Clay Court Championships, Houston (USA)
ATP 250, kort ziemny, pula nagród 642,7 tys. dolarów
poniedziałek, 3 kwietnia
I runda gry pojedynczej:
Jason Kubler (Australia, 6) - Fernando Verdasco (Hiszpania, WC) 7:6(7), 6:0
Daniel Elahi Galan (Kolumbia) - Zhizhen Zhang (Chiny) 6:2, 6:3
Gijs Brouwer (Holandia) - Aleksandar Kovacević (USA) 6:4, 6:4
Denis Kudla (USA) - Aleksandar Vukić (Australia, Q) 6:4, 4:6, 6:4
Steve Johnson (USA, WC) - Facundo Bagnis (Argentyna) 7:6(5), 1:6, 6:1
wolne losy: Frances Tiafoe (USA, 1); Tommy Paul (USA, 2); Brandon Nakashima (USA, 3); John Isner (USA, 4)
Faworyci poznali rywali w Marrakeszu. Nieudane występy Marokańczyków
Kto awansuje do ćwierćfinału? 
