Aryna Sabalenka przystąpiła do US Open rozstawiona z numerem drugim i w roli mocnej kandydatki do odniesienia trzeciego w karierze zwycięstwa w turnieju wielkoszlemowym. W poprzednim sezonie Białorusinka była finalistką w Nowym Jorku, ale w ostatnim meczu nie poradziła sobie z nieobecną już w tegorocznej drabince Coco Gauff.
Mecz, rozegrany w nocy z niedzieli na poniedziałek, był czwartym Aryny Sabalenki w turnieju. We wcześniejszych rundach faworytka zwyciężała z Priscillą Hon, Lucią Bronzetti i Jekateriną Aleksandrową. Ostatnia z wymienionych potrafiła urwać jednego seta Białorusince.
Aryna Sabalenka i Elise Mertens znają się dobrze, ponieważ od 2018 roku rozegrały 10 meczów. Jeszcze w poprzedniej dekadzie Elise Mertens potrafiła zwyciężać z młodą Aryną Sabalenką, ale od 2019 roku trwa seria siedmiu wygranych wiceliderki rankingu WTA. Belgijka była dwa razy w przeszłości w ćwierćfinale US Open i mogła wyrównać najlepszy w karierze wynik w Nowym Jorku.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: gola zapamięta do końca życia. Co tam się stało?!
W pierwszym secie Aryna Sabalenka zwyciężyła 6:2 w ciągu 35 minut. Już w pierwszym gemie faworytka odebrała serwis przeciwniczce i od tego momentu nie oddała prowadzenia ani na moment. Przed końcem partii było jeszcze jedno przełamanie w gemie na 5:2. Następnie dość sprawnie zakończyła seta przy własnym serwisie.
Historia drugiego seta była dłuższa i odrobinę bardziej skomplikowana dla Aryny Sabalenki. Miała ona dużą ochotę na ponowne przełamanie już w pierwszym gemie, ale Elise Mertens wybroniła się. Belgijka straciła serwis dopiero w gemie na 3:2. Z przewagą jednego przełamania Aryna Sabalenka dotarła do końca partii, w której padł wynik 6:4. W jednym z gemów serwisowych odwracała wynik pięcioma wygranymi piłkami od stanu 0-40.
Aryna Sabalenka zagra w ćwierćfinale z tenisistką lepsza w meczu Qinwen Zheng z Donną Vekić.
IV runda gry pojedynczej:
Aryna Sabalenka (2) - Elise Mertens (Belgia, 33) 6:2, 6:4
Czytaj także: Tego Australian Open nie zapomni! Najpierw tytuł z Polakiem, teraz kolejny triumf
Czytaj także: Forbes ujawnił zarobki tenisistów. Iga Świątek w czołówce zestawienia
Czy Aryna Sabalenka będzie najlepsza w US Open w 2024 roku? 
Nikt jej nie zatrzyma.
To obecnie najlepiej grająca tenisistka - i nadal się rozwija.