Del Potro, triumfator US Open 2009, świetnie czuje się na amerykańskich kortach twardych, gdzie odniósł już swoje 12. zwycięstwo (przy zaledwie dwóch porażkach) w obecnym sezonie. Pochodzący z Tandil zawodnik tegorocznym triumfem w Delray Beach zakończył swój wielki powrót do Top 100 światowego rankingu, skąd wypadł na skutek długotrwałej kontuzji prawego nadgarstka. Reprezentant Argentyny jeszcze w lutym 2011 roku sklasyfikowany był pod koniec piątej setki, ale w ciągu trzech tygodni przeskoczył 400 miejsc w rankingu ATP.
- Gram lepiej niż dwa tygodnie temu - zauważył po czwartkowym zwycięstwie ze Štěpánkiem del Potro. - Potrzebuję czasu, aby grać coraz lepiej i mieć szansę pokonania każdego zawodnika, w szczególności tych z Top 10 - zakończył reprezentant Argentyny, który w II rundzie będzie mógł zrewanżować się Ljubičiciowi za porażkę w jedynym ich dotychczasowym spotkaniu rozegranym w Monte Carlo dwa lata temu.
32-letni Štěpánek tylko raz w czwartkowym pojedynku zdołał przełamać serwis del Potro, doprowadzając do wyrównania na 3:3 w premierowej partii. Od tego momentu jednak to Argentyńczyk wygrał 9 z 10 kolejnych gemów i tym samym poprawił na 1-2 wciąż niekorzystny bilans gier z reprezentantem Czech. Tenisista z Tandil stracił w całym meczu zaledwie sześć piłek przy swoim premierowym podaniu.
W czwartkowych spotkaniach I rundy o niespodzianki postarali się niżej notowani zawodnicy gospodarzy. Odpadł triumfator turnieju ATP World Tour w Johannesburgu, reprezentujący RPA Kevin Anderson (ATP 40), który przegrał z amerykańskim kwalifikantem Michaelem Russellem (ATP 89). Na pierwszym etapie imprezy w słonecznej Kalifornii zatrzymał się także Włoch Potito Starace (ATP 47), który musiał uznać wyższość czarnoskórego tenisisty z USA, Donalda Younga (ATP 143).
Serb Janko Tipsarević (ATP 45) rozbił 6:2, 6:0 objawienie minionego sezonu, Niemca Tobiasa Kamke (ATP 68), tracąc w całym meczu zaledwie sześć piłek przy swoim podaniu. Natomiast trzech setów, aby awansować do II rundy, potrzebowali Rumun Victor Hănescu (ATP 58) oraz najlepszy obecnie Fin Jarkko Nieminen (ATP 51).
na Instagramie 
na Facebooku 
