WTA Eastbourne: Agnieszka Radwańska rozpocznie od starcia z kwalifikantką

W 2008 roku Agnieszka Radwańska wygrała zawody Aegon International Eastbourne, pokonując w finale w trzech setach Nadię Pietrową. Tym razem o powtórzenie tamtego sukcesu łatwo nie będzie, ponieważ obecna forma krakowianki pozostawia sporo do życzenia. Dla najlepszej polskiej tenisistki najważniejsze jest teraz odzyskanie wiary we własne umiejętności, a to mogą dać nawet pojedyncze zwycięstwa w turniejach głównego cyklu.
[ad=rectangle]
Ostatnie trzy starty w Eastbourne były dla Radwańskiej nieudane, bowiem jej pogromczyniami już w pierwszej fazie okazywały się Cwetana Pironkowa, Jamie Hampton i Anastazja Pawluczenkowa. Tym razem 26-letnia Polka została rozstawiona z numerem dziewiątym i w rozszerzonej drabince otrzymała w I rundzie wolny los. Jej przeciwniczką została o rok od niej młodsza Irina Falconi, która w eliminacjach pokonała kolejno Kirsten Flipkens i Ajlę Tomljanović, zaś w poniedziałkowym meczu I rundy rozgromiła znaną z występów w Warszawie Alexandrę Dulgheru 6:1, 6:1. Triumf nad Rumunką był jej 250. singlowym zwycięstwem na zawodowych kortach.

Falconi za tenisową rakietę chwyciła w wieku czterech lat za sprawą swojego ojca Carlosa, kiedy z całą rodziną przeprowadziła się do Nowego Jorku. Nie odnosiła sukcesów w wieku juniorskim. Przez dwa lata uprawiała biały sport na uczelni Georgia Tech, gdzie jej opiekunem był Bryan Shelton. W 2010 roku Falconi przeszła na zawodowstwo i do chwili obecnej sięgnęła po pięć tytułów rangi ITF w singlu (wszystkie na kortach twardych w USA) oraz trzy w deblu. W głównym cyklu trzykrotnie docierała z różnymi partnerkami do finału gry podwójnej (Waszyngton i Dallas 2012, Bogota 2015), lecz za każdym razem górą były rywalki.

Marzeniem Falconi jest wygranie turnieju wielkoszlemowego. Jak na razie w imprezach tej rangi nie notowała godnych uwagi rezultatów. W 2011 i 2012 roku wystąpiła w głównej drabince wszystkich zawodów Wielkiego Szlema, lecz najlepszym wynikiem Amerykanki była III runda US Open 2011. Osiągnięcie to powtórzyła w obecnym sezonie na kortach ziemnych Rolanda Garrosa.

Rok 2015 przyniósł Falconi awans na najwyższą w karierze 71. pozycję. W sumie 25-latka z West Palm Beach rozegrała w bieżącym sezonie 42 spotkania, z których zapisała na swoje konto 26. W tegorocznym głównym cyklu jej bilans nie robi jednak wrażenia, ponieważ zanotowała ona osiem zwycięstw i osiem porażek. Po dwa mecze z rzędu udało jej się wygrać tylko w Paryżu i Bogocie, gdzie dotarła do ćwierćfinału singla oraz przegrała po zaciętym boju finał debla w parze ze swoją rodaczką Shelby Rogers.

Falconi, której tenisowymi idolkami były Steffi Graf i Martina Hingis, nie pokonała jeszcze zawodniczki klasyfikowanej w Top 10 rankingu WTA, a największe zwycięstwo odniosła w II rundzie US Open 2011, gdy w trzech setach odprawiła notowaną wówczas na 15. miejscu w świecie Dominikę Cibulkovą. Radwańska zmierzy się z nią we wtorek po raz pierwszy na zawodowych kortach i choć będzie zdecydowaną faworytką, to musi uważać, ponieważ Amerykanka dobrze zapoznała się już z brytyjską trawą.

Aegon International Eastbourne, Eastbourne (Wielka Brytania)
WTA Premier, kort trawiasty, pula nagród 731 tys. dolarów
wtorek, 23 czerwca

II runda:
kort 1, trzeci mecz od godz. 12:00 czasu polskiego

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)