WTA Miami: Wiktoria Azarenka kontra Swietłana Kuzniecowa - wyjątkowy finał

Łukasz Iwanek 02 Kwietnia 2016, 13:08

WP SportoweFakty / ERIK S. LESSER

W lutym 2015 roku Wiktoria Azarenka była klasyfikowana na 48. miejscu w rankingu, a w najbliższy poniedziałek ponownie będzie w Top 5. Białorusinka po problemach zdrowotnych wróciła na najwyższy poziom. W tym sezonie rozegrała 22 mecze i jedyną porażkę poniosła z Andżeliką Kerber w ćwierćfinale Australian Open. Sięgnęła po tytuły w Brisbane i Indian Wells, a w sobotę powalczy o triumf w Miami. Jej rywalką będzie była wiceliderka rankingu Swietłana Kuzniecowa. W walce o panowanie na Florydzie dojdzie więc do konfrontacji dwóch wielkoszlemowych mistrzyń. Rosjanka wygrała US Open 2004 i Rolanda Garrosa 2009. Azarenka to dwukrotna triumfatorka Australian Open (2012, 2013).

Będzie to dziewiąta konfrontacja tych znakomitych tenisistek, pierwsza od Australian Open 2013. Po raz trzeci zmierzą się w Miami. W 2008 roku w III rundzie górą była Kuzniecowa, a rok później w półfinale ze zwycięstwa cieszyła się Azarenka. - [Swietłana] jest bardzo utalentowana, gra różnorodny tenis. Jest jedną z tych zawodniczek, która potrafi sobie radzić na wielkich stadionach. Wiem, że w trakcie swojej kariery miała wzloty i upadki, ale jest dwukrotną wielkoszlemową mistrzynią, więc to mówi o niej wiele - powiedziała Azarenka o Kuzniecowej po swoim półfinale z Andżeliką Kerber.

Nie trzeba wracać do różnych etapów kariery Kuzniecowej, by przywołać jej wzloty i upadki. Wystarczy prześledzić jej tegoroczne wyniki. W Sydney zdobyła tytuł, a następnie z Australian Open odpadła w II rundzie. Największe rozczarowanie spotkało ją w Pucharze Federacji. W lutym poniosła porażki z Holenderkami spoza Top 100 rankingu, Richel Hogenkamp i Kiki Bertens. W Dubaju urwała jednego gema Julii Görges, w Ad-Dausze w II rundzie uległa 6:7(5), 0:6 Jelenie Ostapenko. W Indian Wells odpadła po pierwszym meczu, przegrywając z Coco Vandeweghe.

Kuzniecowa jednak jak mało która tenisistka na świecie potrafi powstawać z kolan i zbudować formę dzięki maratońskim bataliom. Tak było w Miami, gdzie w drodze do półfinału rozegrała cztery trzysetowe mecze. Dopiero w walce o finał pokonała w dwóch partiach Timea Bacsinszky, ale i tak był to bardzo zacięty bój. - Zawsze mówiłam, że czuję się o wiele lepiej, gdy mam za sobą dwa czy trzy zacięte mecze. Wtedy łapię swój rytm i zaczynam grać najlepszy tenis. Poziom dziewczyn jest teraz naprawdę wysoki. Prawie każda z nas może pokonać każdą. Różnica polega na tym, że są tenisistki, które potrafią wygrywać mecze regularnie i takie, które mogą pokonać każdą zawodniczkę, a na następny dzień przegrać. Chcę być inna, wygrywać kolejne mecze, by czuć się znacznie lepiej - powiedziała Kuzniecowa po spotkaniu z Bacsinszky.

Rosjanka w drodze do finału spędziła na korcie 11 godzin i 31 minut. Wyeliminowała po trzysetowych potyczkach Carinę Witthöft, Caroline Garcię, Serenę Williams i Jekaterinę Makarową oraz w dwóch zaciętych partiach Timeę Bacsinszky. Dla odmiany Azarenka bez straty seta odprawiła Monikę Puig, Magdę Linette, Garbine Muguruzę, Johannę Kontę i Andżelikę Kerber. Największe problemy sprawiła jej Hiszpanka, którą pokonała w dwóch tie breakach i obroniła dwie piłki setowe. Pięć meczów Białorusinki trwało łącznie siedem godzin i 52 minuty.

Azarenka w Miami triumfowała w 2009 i 2011 roku. W sobotę będzie miała szansę zostać czwartą tenisistką mającą na swoim koncie trzy lub więcej triumfów w tej imprezie: po Steffi Graf (1987, 1988, 1994, 1995 i 1996), Venus Williams (1998, 1999 i 2001) i Serenie Williams (2002, 2003, 2004, 2007, 2008, 2013, 2014 i 2015). Białorusinka może się również zapisać na kartach historii jako trzecia zawodniczka, która skompletuje dublet Indian Wells-Miami. Wcześniej te dwa wielkie turnieje w jednym sezonie wygrały Graf (1994 i 1996) oraz Kim Clijsters (2005). Jeśli Azarenka odniesie w sobotę zwycięstwo sięgnie po 20. singlowy tytuł w głównym cyklu i wygra 30. mecz w Miami Open (aktualny bilans 29-6).