Puchar Federacji: Francja zagra z drużyną marzeń. Amelie Mauresmo na drodze Petra Pali do historii
W dniach 12-13 listopada w Strasburgu Francja i Czechy stoczą walkę o tytuł w Pucharze Federacji. Kapitanowie obu drużyn to Amelie Mauresmo i Petr Pala.
Amelie Mauresmo była wybitną tenisistką. We wrześniu 2004 roku po raz pierwszy została liderką rankingu WTA, którą w całej karierze pozostawała łącznie przez 39 tygodni, a w 2006 wygrała Australian Open i Wimbledon. Francuzka, bojowniczka na korcie i w życiu, tenisową karierę zakończyła 3 grudnia 2009 roku. Jako szkoleniowiec już ma spore osiągnięcia. W 2013 poprowadziła Marion Bartoli do triumfu w Wimbledonie, a od czerwca 2014 do maja 2016 była trenerką Andy'ego Murraya. Funkcję kapitana Francji w Pucharze Federacji objęła 19 lipca 2012 roku. Jako zawodniczka triumfowała w tych rozgrywkach 13 lat temu. W najbliższy weekend w finale ekipa Trójkolorowych wystąpi po raz pierwszy od 2005 roku (3-2 dla Rosji). W rozstrzygającym deblu Mauresmo i Mary Pierce przegrały wówczas z Jeleną Dementiewą i Dinarą Safiną.
Petr Pala, zanim został kapitanem drużyny w Pucharze Federacji, był zawodowym tenisistą. 41-letni obecnie Czech, mieszkający w Pradze, wygrał siedem turniejów ATP w deblu, a w 2001 roku wspólnie z Pavlem Viznerem osiągnął finał Rolanda Garrosa i ćwierćfinał Wimbledonu. Singlistą był przeciętnym, najwyżej w rankingu znalazł się na 286. pozycji. Za to w sierpniu 2001 roku został 10. deblistą świata. Po raz ostatni na zawodowych kortach wystąpił w lipcu 2009 roku w Gstaad. Razem z Viznerem odpadli w I rundzie po porażce z Nicolasem Kieferem i Michaiłem Jużnym. Kapitanem Czeszek w Pucharze Federacji Pala jest od grudnia 2007 roku. Stworzył drużynę marzeń, która triumfowała w rozgrywkach w 2011, 2012, 2014 i 2015 roku.
Pierwszy finał pod kierunkiem Pali Czeszki mogły osiągnąć już w 2009 roku. W półfinale ich rywalkami były Amerykanki. Przy stanie 2-2 w rozstrzygającym deblu Iveta Benesova i Kveta Peschke miały piłkę meczową. Jednak Liezel Huber i Bethanie Mattek-Sands zwyciężyły 2:6, 7:6(2), 6:1. Dla Pali to najgorszy moment w karierze kapitana. A co jest najlepszym? - Wygrywanie finałów. Każdy był inny i wszystkie miały słodki smak, więc nie potrafię się zdecydować na jeden z nich. Był pierwszy finał [2011 w Moskwie], a kolejne wygrywaliśmy u siebie, ten ubiegłoroczny był bardzo trudny. Zawsze były to wyjątkowe mecze - powiedział Pala.
Najbardziej utytułowani kapitanowie w Pucharze Federacji:| Kapitan | Bilans finałów | Tytuły |
|---|---|---|
| Vicky Berner (USA)* | 4-0 | 1977, 1978, 1979, 1980 |
| Petr Pala (Czechy) | 4-0 | 2011, 2012, 2014, 2015 |
| Corrado Barazzutti (Włochy) | 4-1 | 2006, 2009, 2010, 2013 |
| Billie Jean King (USA) | 4-3 | 1976, 1996, 1999, 2000 |
| Szamil Tarpiszczew (Rosja) | 4-3 | 2004, 2005, 2007, 2008 |
| Miguel Margets (Hiszpania) | 4-4 | 1993, 1994, 1995, 1998 |
* Vicky Berner to Kanadyjka, która była kapitanem reprezentacji USA
Rok temu Francuzki odrodziły się w meczu z Włoszkami i osiągnęły pierwszy od 2007 roku półfinał. Po dwóch przegranych singlach, grając na wyjeździe na mączce, wydawało się, że ekipa Trójkolorowych jest na straconej pozycji. Jednak pierwszy test w roli kapitana zdała Mauresmo, która zdecydowała się dokonać zmiany. W miejsce Alize Cornet posłała do boju Kristinę Mladenović, która najpierw zdobyła punkt w singlu na 1-2, a przy stanie 2-2 w deblu wspólnie z Caroline Garcią rozbiły 6:1, 6:2 Sarę Errani i Robertę Vinci. Francuzki przyczyniły się do rozłamu Włoszek, które w latach 2012-2014 zdobyły razem pięć wielkoszlemowych tytułów. Po tamtej dotkliwej porażce, której doznały w lutym 2015 roku, zawodniczki z Półwyspu Apenińskiego wystąpiły razem tylko dwa razy. W sierpniu zagrały w Montrealu i igrzyskach olimpijskich w Rio de Janeiro, ale furory nie zrobiły.
Francja Puchar Federacji wygrała dwa razy (1997, 2003). Z dziewięcioma triumfami Czechy znajdują się na drugim miejscu na liście najbardziej utytułowanych reprezentacji (USA 17). Ekipa Petra Pali może powtórzyć wyczyn Arantxy Sanchez Vicario i Conchity Martinez, które w latach 1993-1995 poprowadziły Hiszpanki do trzech z rzędu zwycięstw. Pala jako kapitan Czeszek zadebiutował w lutym 2008 roku w meczu ze Słowacją w Grupie Światowej II. Od tamtej pory drużyna pod jego kierunkiem legitymuje się bilansem meczów 19-3. W najbliższy weekend może zostać najbardziej utytułowanym kapitanem w historii rozgrywek.
Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)
