Nagroda ta jest przyznawana od 1996 roku. Philippe Chatrier był tenisistą i cenionym francuskim działaczem. Jako prezes Francuskiej Federacji Tenisowej doprowadził do odbudowy prestiżu wielkoszlemowego Rolanda Garrosa. Jego nazwiskiem został nazwany kort centralny paryskiego turnieju. Chatrier przez kilkanaście lat był także prezesem Międzynarodowej Federacji Tenisowej.
W tym roku za szczególne zasługi został doceniony Manuel Santana. Bardziej znany jako "Manolo" gracz to jeden z pionierów hiszpańskiego tenisa. Czterokrotnie wygrał wielkoszlemowe imprezy w singlu (Roland Garros 1961 i 1964, US Open 1965 i Wimbledon 1966). W ostatnich latach znany był jako dyrektor zawodów Mutua Madrid Open (zastąpił go Feliciano Lopez).
- To wielki zaszczyt otrzymać tę nagrodę na tym etapie życia, ponieważ jest to uznanie za moje lata poświęcone tenisowi. Wspaniale jest otrzymać ją u boku Freda. Zanim byliśmy rywalami, byliśmy przyjaciółmi. Nasza przyjaźń trwa. Ogólnie jestem dumny i szczęśliwy, wiedząc, że cały ból i wytrwałość były tego warte. Ludzie wciąż mówią: "Santana to tenis, a tenis to Santana". Myślę, że mój ówczesny sukces jest jednym z głównych powodów, dla których mamy tak wielu dobrych graczy w Hiszpanii od tego czasu - powiedział legendarny Hiszpan.
ZOBACZ WIDEO: Robert Korzeniowski chwali przełożenie igrzysk. "Decyzja podjęta w trybie pokoju olimpijskiego"
Wymieniony przez Santanę Fred Stolle grał w finale wszystkich imprez wielkoszlemowych, ale po tytuły sięgnął tylko na kortach Rolanda Garrosa (1965) i US Open (1966). Australijczyk wywalczył ponadto Karierowego Wielkiego Szlema w grze podwójnej i trzykrotnie triumfował w rozgrywkach o Puchar Davisa.
- To bardzo prestiżowa nagroda. Philippe był wyjątkowym człowiekiem i bardzo dobrym przyjacielem. To ekscytujące. To wielki zaszczyt, ponieważ wiem, kto otrzymał ją przede mną i fajnie jest dzielić tę chwilę razem z Manolo - powiedział Stolle.
Nagroda im. Philippe'a Chatriera jest uroczyście przyznawana podczas kolacji w ramach Rolanda Garrosa. W tym roku ze względu na groźnego koronawirusa nie odbędzie się ona pierwotnym w terminie.
Czytaj także:
- Eksperci Tennis Channel wybrali najlepszego w dziejach
- Urszula Radwańska zachęca: Zostań w domu i trenuj
