Anders Soedergren najlepszy w Valdidentro

Anders Soedergren już od kilku sezonów jest liderem kadry szwedzkich biegaczy, jednak jak dotąd nie osiągnął sukcesów na miarę swych możliwości – jego najlepsze wyniki to pojedyncze zwycięstwa w Pucharze Świata. Bieżący sezon miał być przełomowy, gdyż Szwed spisywał się świetnie w zawodach testowych w listopadzie, jednak wówczas pojawiła się informacja o wykrytym u niego nowotworze jąder. Choroba na szczęście nie okazała się zaawansowana, jednak z uwagi na leczenie i przerwę w treningach Sodergren późno rozpoczął rywalizację w Pucharze Świata.

Po serii słabszych wyników sukces przyszedł w Valdidentro w ostatnim biegu przed zbliżającymi się mistrzostwami świata – na dystansie 15 kilometrów stylem klasycznym Szwed okazał się najlepszy. Soedergren rywalizację rozpoczął dość spokojnie, jednak rozkręcał się wraz z pokonywaniem kolejnych kilometrów, aż w końcu objął prowadzenie, którego nie oddał już do końca. Z dobrej strony zaprezentowali się zresztą i inni Szwedzi – na najniższym stopniu podium uplasował się też Johan Olsson, siódmy był Mats Larsson, a na początku drugiej dziesiątki sklasyfikowani zostali Daniel Rickardsson i weteran Mathias Fredriksson.

Na podium we włoskiej miejscowości stanęli sami Skandynawowie – Soedergrena i Olssona rozdzielił Jens Arne Svartedal. Aktualny mistrz świata w sprincie miał najlepsze wyniki na pierwszych punktach pomiaru czasu, jednak w końcówce musiał uznać wyższość Szweda, z którym przegrał zaledwie o niespełna dwie sekundy. W ścisłej czołówce znalazło się też miejsce dla dwóch innych Norwegów – czwarty był Martin Sundby, a szósty Eldar Roenning.

W klasyfikacji generalnej Pucharu Świata prowadzenie utrzymał Dario Cologna, który we Włoszech był osiemnasty, jednak żaden z jego głównych rywali w walce o żółtą koszulkę lidera nie zajął szczególnie wysokiego miejsca i Szwajcar nie poniósł w sobotę strat.

Wyniki biegu na 15 kilometrów: