Żużel. Briggs medale zdobywał seriami. To drugi taki indywidualny mistrz świata

Tomasz Janiszewski 30 Grudnia 2022, 11:15

Getty Images / Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images / Na zdjęciu: Barry Briggs w 1969 roku

• Szwedzki żużlowiec na zakręcie. Depresja i stany lękowe łamią mu życie i karierę

Skupmy się jednak na Barrym Briggsie, który w przedostatni dzień roku obchodzi urodziny. Legendarny Nowozelandczyk, który przyszedł na świat przed jeszcze II wojną światową w Christchurch na Wyspie Południowej, w piątek kończy 88 lat.

Na wysokim poziomie utrzymywał się w trzech dziesięcioleciach, choć ta ostatnia, czyli lata 70., były już raczej schyłkiem jego kariery. Wtedy na głównych scenach rządził już jego młodszy kolega z reprezentacji - Ivan Mauger. Starszy z nowozelandzkich zawodników szczyt osiągał wcześniej, kiedy na piedestał w jeździe w lewo na zamkniętej arenie skutecznie wdrapywał się także Ronnie Moore, a więc trzeci i ostatni z fenomenalnych mistrzów z kraju kiwi.

Briggs dał się poznać jako zawodnik o wyjątkowej odwadze nie tylko na torze. Do Europy przybył, gdy miał zaledwie 17 lat. Chciał jak najszybciej rozpocząć karierę, a aby otworzyć jej wrota, trzeba było przemierzyć tysiące kilometrów. Początki z dala od domu były trudne, ale mógł liczyć na wsparcie rok starszego Moore'a, który przybył na Wyspy Brytyjskie dwa lata przed nim. Wspólna jazda w Wimbledon Dons zdrowo napędzała nowozelandzkich lewoskrętnych, którzy rozwinęli się na tyle, że zaczęli podbijać nie tylko tory w drugiej ojczyźnie, ale też na arenie światowej.

Briggs pierwsze dwa tytuły zgarnął w latach 1957-1958, Moore swoje jedyne dwa w latach 1954 i 1959. Za każdym razem finał odbywał się na Wembley w Londynie. Piątkowy solenizant był skuteczniejszy od kompana, bo miał trzy medalowe serie w IMŚ i dwie w DMŚ (patrz na tabelę poniżej). W przeciwieństwie do Moore'a i Maugera zabrakło na liście sukcesów złota w parowej rywalizacji, choć pierwsza oficjalna edycja odbyła się dopiero w roku 1970. Briggs zbliżał się wtedy powoli do końca kariery. Co więcej, w 1972 w światowym finale stracił palec po wypadku z Bjornem Knutssonem. W połączeniu z wiekiem sprawiało to, że trudniej było mu już o skuteczną jazdę.

Sympatycy speedwaya, którzy nieco głębiej zanurzyli się w historii tej dyscypliny, jego nazwisko kojarzą nie tylko z gigantycznymi sukcesami, ale też wynalezieniem w latach 90. poprzedniego stulecia deflektora. Ba, syn Barry'ego - Tony Briggs wynalazł dmuchane bandy, co z pewnością jest dla żużla wydarzeniem epokowym. Latorośl próbowała pójść w ślady słynnego ojca, jednakże dogonić jego sukcesy okazało się niemożliwe.

CZYTAJ WIĘCEJ:
Półtora okrążenia: Pomarańcze dla Kępy i Zmarzlika, rózga dla Łaguty
Już nie tylko PGE Ekstraliga. FIM w końcu wzięło się do roboty?

KUP BILET NA 2024 ORLEN FIM Speedway Grand Prix of Poland - Warsaw -->>