Drużyny mundialu: Anglia - wyjść z grupy i uniknąć konkursu jedenastek
Bez większych oczekiwań do turnieju w Brazylii przystępuje Anglia. Do tej pory głównie pozostawała jednym z rozczarowań mundiali, teraz ma szansę zyskać miano pozytywnej niespodzianki.
1966 rok wciąż pozostaje najważniejszym w historii angielskiego futbolu. Synowie Albionu na własnym terenie sięgnęli po mistrzostwo świata i pozostają jedyną reprezentacją z tym trofeum, która nie ma w kolekcji pucharu dla najlepszej drużyny kontynentu. Od tego czasu Anglia na mundial 3-krotnie nie awansowała, tylko raz osiągnęła półfinał i zazwyczaj kończyła turnieje jako jeden z głównych przegranych.
W 1990 roku w walce o wielki finał na przeszkodzie stanęła reprezentacja RFN, która pokonała Anglików po serii jedenastek. Od tego czasu rzuty karne są prawdziwą zmorą Wyspiarzy. W taki sposób przegrali bowiem decydujący mecz na EURO 1996 i odpadali w pucharowej fazie podczas mistrzostw Europy w 2004 i 2012 oraz mistrzostw świata w 1998 i 2006.
Bezsprzeczną gwiazdą Anglików jest Wayne Rooney, dla którego będzie to trzeci mundial. Gracz Manchesteru United zdobył siedem goli w kwalifikacjach i w końcu ma stanąć na wysokości zadania w wielkim turnieju. W środku pola dyrygować mają dwaj weterani Frank Lampard i Steven Gerrard, za asysty będzie odpowiedzialny Leighton Baines, a ożywienia ma wnieść cała grupka młodych i perspektywicznych graczy jak chociażby Jack Wilshere, Raheem Sterling czy zaledwie 18-letni Luke Shaw. Niestety z tego ostatniego grona wypadli już Andros Townsend oraz Alex Oxlade-Chamberlain (przynajmniej z pierwszych grupowych meczów). Co ciekawe, z całej 23-osobowej kadry nie ma ani jednego gracza, który grałby poza Wyspami Brytyjskimi.
Po raz pierwszy od pamiętnego 1990 roku na mundialu Anglików poprowadzi rodzimy szkoleniowiec - Roy Hodgson. 66-latek kadrę przejął tuż przed EURO 2012, na którym nie zaliczył żadnej porażki (odpadł z Włochami po rzutach karnych). Od tego czasu w 28 konfrontacjach jego podopieczni polegli tylko 3-krotnie, za każdym razem w spotkaniach towarzyskich. Eliminacje do mundialu, choć z małymi problemami, zakończyli na pierwszym miejscu z 6 zwycięstwami, 4 remisami i bilansem bramkowym 31:4. Czy Hodgson zdoła nawiązać do czasów Sir Bobby Robsona i osiągnie pierwszy mundialowy półfinał dla ojczyzny futbolu od blisko ćwierćwiecza?
Kadra Anglii na mistrzostwa świata w Brazylii:
Kadra Anglii