Egzotyka i wielka miłość. Kenijczycy pokochali hokej

HOKEJ.NET 02 Marca 2023, 10:56

YouTube / Na zdjęciu: kenijski hokeista

• Setka "Malasia". Najlepszy sezon w karierze

Kenya Ice Lions jest drużyną koedukacyjną, grają tu razem i mężczyźni i kobiety. Trenują na jedynym lodowisku w środkowo-wschodniej Afryce, tuż przy Parku Narodowym Nairobi, co zresztą stało się inspiracją dla nazwy klubu. Trenuje ich Kanadyjczyk, który na stałe mieszka w Kenii, Tim Colby.

- Z początku nie byłem przekonany, czy się tego podejmę, bo hokej to skomplikowana sprawa wymagająca regularnych treningów, ale ich entuzjazm w końcu mnie przekonał. Drużyna składa się z ludzi w różnym wieku, o różnych fizycznych predyspozycjach i jednym z moich zadań jest trzymanie tego chaosu w ryzach - mówi 59-o letni szkoleniowiec.

- Zdecydowanie, dzięki nim, zaczyna się w tym kraju robić dla hokeja pewien potencjał. To nadal ogromna egzotyka, ale teraz już jakby nieco mniejsza, mimo wszystko. Odwiedziło nas kilku zawodników z Ameryki Północnej i byli bardzo zaskoczeni poziomem, jaki prezentują Ice Lions. Myśleli, że będzie fatalnie, a okazało się, że jest naprawdę nie najgorzej.

- Trudno jest w Kenii zdobyć hokejowy sprzęt - przyznaje kapitan. - Brakuje go w sklepach sportowych, a zakup chociażby profesjonalnych łyżew to, wraz z przesyłką, ogromne koszty. Finansowo opieramy się zatem głównie na dotacjach, ponadto dostajemy używany sprzęt od zagranicznych klubów.

Hassan Ali Shah, jeden z hokejowych weteranów, który budował Ice Lions na samym początku, przyznaje, że marzy mu się zobaczyć mecz swojej drużyny z klubem z innego afrykańskiego kraju.

- Chciałbym, abyśmy pojechali na igrzyska i grali pod flagą Kenii. Wierzę też, że kiedyś którymś z naszych juniorów zainteresuje się NHL. Wszyscy chcemy to któregoś razu zobaczyć.

Hokej kiełkuje też w innych afrykańskich krajach. RPA, Egipt, Tunezja, Moroko, czy Algeria - wszystkie te kraje moją pochwalić się coraz większą liczbą drużyn, zatem marzenie Hassana może się całkiem niedługo spełnić.

Agatha Rae

Klub zawiesił własnego zawodnika za symulowanie >>
Legendarny Władisław Trietjak objęty sankcjami w Kanadzie >>