W finałach four crossu (wyścigu czwórkowego), drugiej po cross country konkurencji zawodów w RPA, wystąpiło 32 mężczyzn i 8 kobiet. W sumie na liście startowej wśród pań znalazło się tylko dziewięć nazwisk.
Podobnie jak w eliminacjach, swoją dominację potwierdziły dwie zawodniczki: broniąca Pucharu Świata Anneke Beerten i Amerykanka Jill Kintner. Ta ostatnia powraca do 4X po okresie poświęconym przygotowaniom do igrzysk olimpijskich w BMX, w którym zdobyła w Pekinie brązowy medal.
27-letnia Kintner była w kwalifikacjach minimalnie lepsza, uzyskując tam w ogóle najlepszy czas. Rewanż ze strony Holenderki jednak nie nastąpił, bo dominująca kiedyś w tej konkurencji Amerykanka nie awansowała do finału.
Beerten pokonała w finale Brytyjkę Fionn Griffiths (Norco World Team) oraz Czeszkę Romanę Labounkovą.
- Przez trzy ostatnie dni czułam się na tych zawodach naprawdę dobrze - mówiła Beerten. - Jestem trochę podłamana, że nie spotkałam się z Jill [Kintner, w finale], ale naprawdę cieszę się, że założę koszulkę [liderki PŚ] w Houffalize, czyli prawie przed własną publicznością - cieszyła się.
Mistrz nie podołał
W pełni zasłużenie pierwszą w historii koszulkę lidera Pucharu Świata wywalczył 26-letni Jared Graves. Faworytem był jednak Hiszpan Rafael Alvarez de Lara Lucas (Specialized Factory), mistrz świata i zdobywca PŚ.
- Myślę, że moje zjazdowe przygotowanie pomogło mi w tym wyścigu - mówił "Grubby" Graves. - Lubię szybką jazdę, więc to mi odpowiadało. Koszulka z pewnością będzie mnie napędzała na treningu, aż do kolejnych zawodów Pucharu Świata - przyznał.
Australijczyk na najdłuższej w historii serii, ponad 800-metrowej trasie, wygrał już kwalifikacje. W finale hiszpański obrońca tytułu był dopiero trzeci, wyprzedzony jeszcze przez Czecha Michala Prokopa, byłego mistrza świata.
Organizator podał, że pierwszego dnia finałów zmagania kolarzy górskich oglądało na trasie ponad 6 tys. ludzi. Jeszcze większa widownia spodziewana jest w niedzielę, kiedy w Downhill (zjeździe) wystartuje faworyt gospodarzy, Greg Minnaar.
Kolejna edycja Pucharu Świata w zjeździe czwórkowym odbędzie się w pierwszy weekend maja w belgijskim Houffalize.
Puchar Świata w kolarstwie górskim
Pietermaritzburg, Republika Południowej Afryki
sobota, 11 kwietnia 2009
four cross, wyniki
kobiety
1. Anneke Beerten (Holandia, Suspension Center)
2. Fionn Griffiths (Wielka Brytania, Norco World)
3. Romana Labounkova (Czechy)
4. Jana Horakova (Czechy)
5. Jill Kintner (USA)
6. Emmeline Ragot (Francja, Suspension Center)
7. Melissa Bull (USA)
8. Helene Fruhwirth (Austria)
mężczyźni
1. Jared Graves (Australia, Yeti Fox Shox Factory)
2. Michal Prokop (Czechy)
3. Rafael Alvarez de Lara Lucas (Hiszpania, Specialized Factory)
4. Roger Rinderknecht (Szwajcaria)
5. Romain Saladini (Francja, Sunn)
6. Cédric Garcia (Francja)
7. Scott Beaumont (Wielka Brytania, Rocky Mountain Uk)
8. Johannes Fischbach (Niemcy, Ghost A.T.G.)
9. Dan Atherton (Wielka Brytania, Animal Commencal)
10. Guido Tschugg (Niemcy, Ghost A.T.G.)
program PŚ w four cross:
02-03.05 Houffalize (Belgia)
16-17.05 Vallnord (Andora)
06-07.06 Fort William (Wielka Brytania)
20-21.06 Maribor (Słowenia)
25-26.07 Mt-Ste-Anne (Kanada)
01-02.08 Bromont (Kanada)
19-20.09 Schladming (Austria)
