Termin obu poprzedzających wyścig Dookoła Francji etapowych imprez cyklu ProTour nakłada się na siebie w sobotę i niedzielę. Gdy Cadel Evans i Alberto Contador będą kończyli ostatni etap sprawdzania sił przez najważniejszym celem sezonu, inni dopiero zaczną rywalizację na alpejskich szczytach.
A stawka Tour de Suisse mocna jest. Tytułu broni Czech Roman Kreuziger (Liquigas), który chce wygrać Tour de France, a w tym sezonie dominował już w innym szwajcarskim wyścigu etapowym cyklu ProTour, Dookoła Romandii. Tak jak ten ostatni poprzedzał Giro d'Italia, tak Tour de Suisse jest ostatnim akordem przed starciem o żółtą koszulkę, czyli tym na co czekają fani sportu na całym świecie.
Bez Sastre
Charakterystyczne, że ani w Dauphiné Libéré, ani w szwajcarskim tourze nie bierze udziału Carlos Sastre, który będzie w lipcu bronił najcenniejszego trykotu kolarskiego. Jego Cervélo, jedyna na szwajcarskiej licencji wśród zawodowych grup, będzie walczył przede wszystkim na finiszach, bo w składzie znajdują się dwaj znakomici sprinterzy: Heinrich Haussler i Thor Hushovd.
Z dwoma odcinkami jazdy na czas (start w Liechtensteinie, uwaga na Hushovda) i trzema wspinaczkami na metę (Gotthardpass, 2 108 m n.p.m. we wtorek) specjalistom od końcowych metrów zostanie się teoretycznie cztery etapy. Swojej szansy poszukają tam: Mark Cavendish (Columbia), rekordzista sezonu z 11 zwycięstwami, Oscar Freire (Rabobank) czy powracający po problemach z więzadłami w kolanie Daniele Bennati (Liquigas).
Najgłośniejszy powrót związany jest jednak z Alessandro Ballanem (Lampre). Mistrz świata od czasu zdobycia tęczowej koszulki jeszcze nic nie wygrał, a po ponad trzymiesięcznej przerwie dopiero w ostatnią sobotę powrócił na szosę w memoriale Marka Pantaniego (45. miejsce). Nękany przez cytomegalowirus 29-latek, który całą karierę reprezentuje barwy tego samego zespołu, opuścił już klasyki Północy i Giro d'Italia.
Faworytem w dziewięcioetapowym Tour de Suisse jest z pewnością Andreas Klöden (Astana), któremu nie powiodła się przygoda w Romandii. To na 33-letniego Niemca, drugiego zawodnika wyścigu Dookoła Luksemburga i drugiego w Tour de France 2004 (po weryfikacji również 2006), będą zwrócone kamery.
Mocna, nie tylko ze względu na Cavendisha, powinna być amerykańska Columbia, z efektownie prezentującym się w górach Tonym Martinem. Być może zaskoczy po nieudanym Giro Damiano Cunego (Lampre), a na którymś etapie pokaże się inny Włoch, Filippo Pozzato (Katiusza). Formę po problemach zdrowotnych sprawdzi Christian Vande Velde (Garmin), czwarty (po weryfikacji) zawodnik ubiegłorocznego Tour de France. Mocni jak zwykle są razem bracia Schleckowie.
Bez powtórki Wadeckiego
Drugim, obok Kreuzigera, byłym triumfatorem szwajcarskiego touru na starcie w tym roku jest Rosjanin Władimir Karpiec (Katiusza). Jego zespół nękają ostatnio poważne problemy dopingowe i, jak się okazało w piątek, pierwsza poważna konsekwencja tegoż, czyli brak zaproszenia na Vuelta a España.
Ostatnim, który wygrał wyścig Dookoła Szwajcarii co najmniej dwukrotnie, jest Niemiec Jan Ullrich, najlepszy w 2004 i 2006 roku. Rekordzistą pozostaje Włoch Pasquale Fornara (cztery zwycięstwa w latach 1952-8).
Polacy, których w tym roku znów zabraknie, zaznaczyli swój udział w drugim z dużych szwajcarskich wyścigów, dwukrotnie kończąc rywalizację na podium. W 1995 roku Zenon Jaskuła był trzeci, jak dwa lata wcześniej w Tour de France. W sezonie 2002 Piotr Wadecki przegrał żółtą koszulkę tylko z Alexem Zülle, ostatnim reprezentantem gospodarzy, który triumfował w klasyfikacji generalnej.
73. edycja Tour de Suisse, Szwajcaria, kategoria ProTour
9 etapów, 1355 km
13-21 czerwca 2009
program:
sobota, 13 czerwca: Mauren - Ruggell (jazda indywidualna na czas), 7.8 km
niedziela, 14 czerwca: Davos - Davos, 150 km
poniedziałek, 15 czerwca: Davos - Lumino, 195 km
wtorek, 16 czerwca: Biasca - Stäfa, 197 km
środa, 17 czerwca: Stäfa - Serfaus, 202 km
czwartek, 18 czerwca: Oberriet - Bad Zurzach, 178 km
piątek, 19 czerwca: Bad Zurzach - Vallorbe Juraparc, 204 km
sobota, 20 czerwca: Le Sentier - Crans-Montana, 182 km
niedziela, 21 czerwca: Berno - Berno (jazda indywidualna na czas), 39 km
lista honorowa: 2008 Roman Kreuziger (Czechy); 2007 Władimir Karpiec (Rosja); 2006, 2004 Jan Ullrich (Niemcy); 2005 Aitor Gonzalez (Hiszpania); 2003 Aleksandr Winokurow (Kazachstan); 2002 Alex Zülle (Szwajcaria); 2001 Lance Armstrong (USA); 2000 Oscar Camenzind (Szwajcaria); 1999 Francesco Casagrande (Włochy); 1998 Stefano Garzelli (Włochy); 1997 Christophe Agnolutto (Francja); 1996 Peter Luttenberger (Austria); 1995 Paweł Tonkow (Rosja); 1994 Pascal Richard (Szwajcaria); 1993 Marco Saligari (Włochy); 1992 Giorgio Furlan (Włochy); 1991 Luc Roosen (Belgia); 1990, 1983 Sean Kelly (Irlandia); 1989, 1981 Beat Breu (Szwajcaria); 1988 Helmut Wechselberger (Austria); 1987, 1986 Andrew Hampsten (USA); 1985 Phil Anderson (Australia); 1984 Urs Zimmermann (Szwajcaria); 1982 Giuseppe Saronni (Włochy); 1980 Mario Beggia (Włochy); 1979 Wilfried Wesemael (Belgia); 1978 Paul Wellens (Belgia); 1977 Michel Pollentier (Belgia); 1976 Hennie Kuiper (Holandia); 1975 Roger de Vlaeminck (Belgia); 1974 Eddy Merckx (Belgia); 1973 José-Manuel Fuente (Hiszpania); 1972, 1968 Louis Pfenninger (Szwajcaria); 1971 Georges Pintens (Belgia); 1970 Roberto Poggiali (Włochy); 1969 Vittorio Adorni (Włochy); 1967 Gianni Motta (Włochy); 1966 Ambrogio Portalupi (Włochy); 1965 Franco Bitossi (Włochy); 1964 Rolf Maurer (Szwajcaria); 1963 Giuseppe Fezzardi (Włochy); 1962, 1959 Hans Junkermann (Niemcy); 1961 Attilio Moresi (Szwajcaria); 1960 Alfred Rüegg (Szwajcaria); 1958, 1957, 1954, 1952 Pasquale Fornara (Włochy); 1956 Rolf Graf (Szwajcaria); 1955, 1953, 1950 Hugo Koblet (Szwajcaria); 1951, 1948, 1942 Ferdinand Kübler (Szwajcaria); 1949 Gottfried Weilenmann (Szwajcaria); 1947, 1946 Gino Bartali (Włochy); 1941 Josef Wagner (Szwajcaria); 1939 Robert Zimmermann (Szwajcaria); 1938 Giovanni Valetti (Włochy); 1937 Karl Litschi (Szwajcaria); 1936 Henri Garnier (Belgia); 1935 Gaspard Rinaldi (Francja); 1934 Ludwig Geyer (Niemcy); 1933 Max Bulla (Austria)
