Amerykański środkowy karierę koszykarską rozpoczynał na uniwersytecie Pepperdine, ale po roku spędzonym na tej uczelni zmienił otoczenie. Wszak nie był pierwszoplanową postacią w drużynie, notował średnio tylko 5,9 punktu, ale wyróżniał się świetną walką pod tablicami - 5,2 zbiórki. Zmiana szkoły oznacza jednak, że zawodnik przez rok musiał pauzować.
Oakes wrócił na boisko w sezonie 2007/08 już jako koszykarz San Jose State. Mający 203 cm wzrostu zawodnik świetnie wkomponował się do ekipy Spartan, rozegrał łącznie 25 meczów w rozgrywkach, przeciętnie zdobywał nieco ponad 10 oczek i zbierał z tablic ponad 7 piłek. W następnym roku jego forma nieco spadła, średnia zdobywana punktów nie była już imponująca, ale za to wciąż znakomicie zbierał. Ale najlepszą dyspozycję zademonstrował dopiero na ostatnim roku studiów. Wówczas 23-letni gracz gromadził 10,3 punktu, 9 zbiórek oraz 1,6 bloku.
W sierpniu wszystko wskazywało na to, że Oakes zasili szeregi Radnicki Kragujevac. Amerykanin stawił się nawet na testach w tym klubie i przeszedł przez nie pomyślnie, ale nie był zadowolony z try-outu, w efekcie odrzucił ofertę serbskiego teamu. Otrzymał wtedy korzystną ofertę z BK Ventspils. I choć głośno mówiło się, że to tam rozpocznie zawodową karierę, do parafowania umowy nie doszło.
Skorzystali na tym sternicy Energi Czarnych. Zaprosili oni Amerykanina na testy, po których sztab szkoleniowy zadecyduje, czy absolwent uniwersytetu San Jose State będzie przydatny "Czarnym Panterom". Jeśli dojdzie do podpisania kontraktu, słupszczanie nie będą już mieli wąskiej rotacji pod koszem, o której mówiło się od pewnego czasu, a właściwie od momentu ogłoszenia pozyskania Camerona Bennermana, który miał zamknąć skład ekipy Dainiusa Adomaitisa.
ENERGA CZARNI SŁUPSK:
Obrońcy: Jerel Blassingame (BC Odessa), Cameron Bennerman (Edilizia Moderna Rimini), Mantas Cesnauskis, Patryk Przyborowski
Skrzydłowi: Zbigniew Białek (PBG Basket Poznań), Paweł Leończyk, Hubert Pabian, Krzysztof Roszyk (Energa Czarni Słupsk), Wojciech Szawarski (PBG Basket Poznań)
Środkowi: Bryan Davis (Texas A&M, NCAA)
Trenerzy: Dainius Adomatis, Mirosław Lisztwan
