W przeszłości Thomas występował przez 13 lat na parkietach NBA w drużynie Detroit Pistons. Uchodził za dość kontrowersyjnego rozgrywającego, szczególnie w odnoszeniu się do Michaela Jordana, w którego talent bardzo powątpiewał i starał się to wyrażać na każdym kroku. Po zakończeniu sportowej kariery pracował między innymi jako szkoleniowiec Indiana Pacers oraz komentator sportowy dla stacji NBC.
Thomas w FIU zastąpi Sergio Rouco, który Złote Pantery prowadził od 2004 roku. Z rozegranych 149 spotkań zdołał wygrać 55. W bieżącym sezonie urodzony na Kubie trener zanotował ze swoją drużyną bilans 13-20.
