Szef UFC to wielki fan Donalda Trumpa. Odwdzięcza się za pomoc sprzed lat

Krzysztof Gieszczyk 18 Sierpnia 2018, 10:48

Getty Images / Alex Trautwig / Na zdjęciu: Dana White

Świat amerykańskiego sportu jest w dużej części przeciwny Donaldowi Trumpowi. Amerykański prezydent krytykował zawodnika NFL, Colina Kaepernicka, gdy ten w proteście przeciwko brutalności policji nie chciał oddawał hołdu podczas śpiewania hymnu. Wiele razy starł się z LeBronem Jamesem, jednym z najsłynniejszych koszykarzy NBA. Gdzie okiem sięgnąć, wielu zawodników stara się wyjść przed szereg i powiedzieć coś niemiłego o Trumpie.

• "To będzie najlepsza walka w historii". Prezydent UFC zaciera ręce na wielki hit

Miliarder miał nosa

White w 2016 roku wsparł Trumpa podczas konwencji Partii Republikańskiej. Nazwał wtedy swojego przyjaciela "wojownikiem". - Prezydent zawsze mnie dobrze traktował i był fanem UFC. Wiele osób zaangażowało się na przestrzeni 25 lat w promocję naszej organizacji, a jedną z nich był Donald Trump - mówił White. Ma z prezydentem na tyle dobry kontakt, że wraz z małżonką został zaproszony na trzygodzinną kolację do Białego Domu.

White jest lojalny wobec Trumpa, bo ten pomógł przetrwać szefowi UFC, gdy ten balansował na granicy wypłacalności i walczył o przetrwanie na rynku sportów walki. Pierwszy raz spotkali się w 2001 roku. W tamtym czasie promocja MMA - bo wtedy to nie był sport, a zwykłe "mordobicie" - uznawana była w 36 stanach USA za nielegalną. Republikański senator John McCain nazywał MMA "walką kogutów" i atakował przy każdej okazji. Kibice nie mogli również skorzystać z pay-per-view, kiedy chcieli obejrzeć którąś z hal w telewizji.

White potrzebował wsparcia finansowego i reklamy. Zainwestował wraz z kolegami ze szkoły - Lorenzo Fertittą oraz jego bratem Frankiem - duże pieniądze w UFC, ale ich firma stała na skraju bankructwa. Musieli znaleźć inwestora, jednak przy ogólnej nagonce mało kto chciał zaryzykować i wyłożyć pieniądze.

Wtedy do akcji wkroczył Trump. Miał nosa - był pierwszym z miliarderów, który pozwolił wkroczyć UFC do świata biznesu. Gale UFC 28, 30 i 31 odbyły się w Trump Taj Mahal w Atlantic City. To była znakomita reklama, White wreszcie stanął na nogi. Dzięki znajomości z obecnym prezydentem USA dostał się do Las Vegas. UFC 33 i 34 odbyły się w MGM Grand Garden Arena i Mandalay Bay Events Center.

Za dużo albo niedokładnie

- Kiedy zaczęliśmy inwestować w UFC, nikt nas nie chciał. Trump był pierwszym facetem, który powiedział "zróbmy tu galę". Pozwolił nam pojawić się w swoim hotelu, co dało nam porządnego kopniaka - mówił White w 2005 roku.

.@POTUS @realDonaldTrump and @UFC’s @DanaWhite in the Oval Office earlier today at the @WhiteHouse.... pic.twitter.com/JC9jPsn4zm

— Dan Scavino Jr. (@Scavino45) 2 sierpnia 2018

Wtedy UFC było już prężną organizacją, a biznesowe drogi White’a i Trumpa rozeszły się. Niemniej ten pierwszy nie zapomniał o pomocy, jaką dostał w trudnych czasach. Wiele razy podkreślał w kampanii prezydenckiej, że Trump jest typem "walczaka" i że będzie troszczył się o USA.

- Jest jednym z tych ludzi, co do których całkowicie zmienilibyście opinię, gdybyście tylko mogli go poznać twarzą w twarz. Nie we wszystkim się z nim zgadzam, czasami powie coś za dużo albo niedokładnie to, co chciał, ale go popieram - powiedział White o kandydacie Republikanów. Protest Kaepernicka? White: - Wierzę, że podczas hymnu powinno się stać, a nie klęczeć.