Franciszek Smuda urodził się 22 czerwca 1948 r. w Lubomi. Jego piłkarska kariera rozpoczęła się w Unii Racibórz, a następnie kontynuował ją w Odrze Wodzisław Śląski. Grał na pozycji obrońcy, a jego talent szybko dostrzegły kluby z wyższych lig. Występował m.in. w Stali Mielec i Legii Warszawa, a także za granicą, w Stanach Zjednoczonych i Niemczech. Po zakończeniu kariery piłkarskiej Smuda zajął się trenowaniem. Jego pierwsze kroki w tej roli prowadziły przez niższe ligi niemieckie, a później trafił do Turcji. W Polsce zasłynął jako trener Widzewa Łódź, z którym zdobył dwa mistrzostwa kraju i superpuchar. Jego drużyna z powodzeniem rywalizowała w europejskich pucharach, co przyniosło mu uznanie wśród kibiców i ekspertów. Smuda był również selekcjonerem reprezentacji Polski w latach 2009-2012. Jego celem było przygotowanie drużyny na Euro 2012, które odbywało się w Polsce. Choć reprezentacja nie wyszła z grupy, Smuda podkreślał, że drużyna pokazała się z dobrej strony, a mecze z Grecją i Rosją były emocjonujące. Jego styl trenerski charakteryzował się naciskiem na przygotowanie fizyczne i ofensywną grę. Był znany z motywacyjnych przemówień, które porównywano do tych Pepa Guardioli. Smuda miał również oko do talentów, co udowodnił, wspierając rozwój Roberta Lewandowskiego w Lechu Poznań. Franciszek Smuda zmarł 18 sierpnia 2024 r. w Krakowie. Jego śmierć była wielką stratą dla polskiego futbolu. Został pośmiertnie odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, a jego pamięć uczczono minutą ciszy przed meczami ligowymi.