Nikola Kalinić występuje na pozycji napastnika. Jest zawodnikiem AC Milan. Swoją karierę zaczynał w barwach Hajduka Split. W tym klubie debiutował też jako senior. Był wypożyczany do Istry Pula i HNK Sibenik. W 2009 roku trafił do Blackburn Rovers. W 2011 roku podpisał kontrakt z Dnipro Dniepropietrowsk. W 2015 trafił do ACF Fiorentiny. Potem występował w AC Milan na zasadzie wypożyczenia, aż w końcu klub ten zdecydował się na jego wykupienie. W barwach narodowych zadebiutował 24 maja 2008 roku.