Xabi Alonso, pełne imię Xabier Alonso Olano, przyszedł na świat 25 listopada 1981 roku w baskijskiej Tolosie. Dorastał w rodzinie z bogatymi tradycjami piłkarskimi, co naturalnie skierowało go w stronę futbolu. Już od najmłodszych lat rozwijał swoje umiejętności, a jego pierwsze kroki na boisku były inspirowane osiągnięciami ojca, Miguela Ángela Alonso, znanego piłkarza Realu Sociedad i FC Barcelony. Kariera Alonso rozpoczęła się na dobre w momencie dołączenia do Realu Sociedad, gdzie szybko dał się poznać jako inteligentny i kreatywny pomocnik. Wkrótce zauważył go John Toshack, który uczynił go kapitanem zespołu, co było dużym wyróżnieniem dla tak młodego zawodnika. Pod jego przewodnictwem klub sięgnął po wicemistrzostwo Hiszpanii w sezonie 2002/2003, co było początkiem jego błyskotliwej kariery. Międzynarodowa sława przyszła wraz z transferem do Liverpoolu w 2004 roku. Już w pierwszym sezonie z zespołem zdobył Ligę Mistrzów, a jego kluczowy udział w legendarnym finale z Milanem, gdzie wyrównał stan meczu po nieudanym rzucie karnym, przeszedł do historii. Jego umiejętności techniczne i zdolność do precyzyjnych podań uczyniły go jednym z najbardziej rozpoznawalnych piłkarzy na świecie. Po latach sukcesów w Liverpoolu, Xabi Alonso przeniósł się do Realu Madryt za 30 milionów funtów. Kontynuował tam swą wybitną formę, zdobywając m.in. mistrzostwo Hiszpanii. Późniejsze przejście do Bayernu Monachium zwieńczyło jego karierę zawodniczą zdobyciem trzech mistrzostw kraju. Po zakończeniu gry na boisku, Alonso rozpoczął działalność trenerską, prowadząc m.in. Real Sociedad B, Bayer Leverkusen i Real Madryt.