Pierwsze informacje o kłopotach zdrowotnych Szmala pojawiły się niespełna tydzień temu, lecz jak stwierdził lekarz klubu z Mannheim, polski bramkarz miał poddać się zabiegowi dopiero w połowie marca. Równocześnie selekcjoner reprezentacji Polski, Bogdan Wenta zaznaczył, że bardzo liczy na występ kapitana swojej drużyny w dwóch marcowych pojedynkach ze Słowenią, które rozegrane zostaną w ramach eliminacji mistrzostw Europy. Teraz już wiadomo, że Szmal nie będzie w stanie zagrać w tych spotkaniach.
Jak podała oficjalna strona internetowa Rhein-Neckar Löwen, Szmal poddał się w poniedziałek zabiegowi, który polegał na usunięciu części łąkotki przyśrodkowej lewego kolana. Jednego z najlepszych polskich piłkarzy ręcznych w historii czeka teraz kilkutygodniowa rehabilitacja, a jego powrót na parkiety spodziewany jest na koniec marca lub początek kwietnia.
Polskiego bramkarza w bramce popularnych Lwów zastąpi 38-letni Marcus Rominger, który co prawda zakończył karierę w 2010 roku, jednak zdecydował się pomóc drużynie z Mannheim. Większy problem czeka natomiast Bogdana Wentę, który przy wyborze obsady polskiej bramki od dłuższego czasu stawiał na duet Szmal - Piotr Wyszomirski. Kontuzjowanego Szmala zastąpi najprawdopodobniej 23-letni golkiper KS Azotów Puławy, jednak kogo polski selekcjoner wybierze na bramkarza rezerwowego?
