Grupy I fazy eliminacji do MŚ 2017 rozlosowane zostały pod koniec czerwca tego roku w siedzibie Europejskiej Federacji Piłki Ręcznej w Wiedniu.
22 uczestniczące w rozgrywkach drużyny podzielone zostały na sześć grup, których zwycięzcy awansują do fazy play-off. W niej utworzonych zostanie dziewięć par, a zespoły lepsze w dwumeczach wywalczą bilety na mistrzostwa we Francji.
W I fazie zmagań udział wezmą wyłącznie reprezentacje, które nie zakwalifikowały się na styczniowe Mistrzostwa Europy 2016 w Polsce.
Faworytów poszczególnych grup dość łatwo wskazać już na pierwszy rzut oka. Większych problemów z awansem do fazy play-off nie powinny mieć Bośnia i Hercegowina, Portugalia oraz Czechy. Ciekawiej zapowiada się walka w grupach 2, 3 i 6, gdzie o miejsce premiowane awansem powalczą najprawdopodobniej Austria i Rumunia, Łotwa i Ukraina oraz Holandia i Szwajcaria.
Na środę zaplanowanych zostało osiem spotkań 1. kolejki eliminacji. Do rywalizacji przystąpi ośmiu zawodników grających na co dzień w PGNiG Superlidze Mężczyzn. Barw Bośni i Hercegowiny bronić będą Nikola Prce (KS Azoty Puławy), Ivan Milas (Gwardia Opole) i Marko Tarabochia (Orlen Wisła Płock), a w szeregach reprezentacji Rumunii zobaczymy Valentina Ghioneę i Dana-Emila Racoteę (obaj Orlen Wisła). Do gry przystąpią również Czesi Jan Sobol i Leos Petrovsky (obaj KS Azoty) oraz Portugalczyk Tiago Rocha (Orlen Wisła).
1. kolejka el. do MŚ 2017:
Grupa 1
Kosowo - Litwa / 04.11.2015, godz. 19:00
Bośnia i Hercegowina - Słowacja / 04.11.2015, godz. 20:15
Grupa 2
Włochy - Finlandia / 04.11.2015, godz. 19:30
Austria - Rumunia / 04.11.2015, godz. 20:25
Grupa 3
Łotwa - Grecja / 04.11.2015, godz. 18:15
Cypr - Ukraina / 04.11.2015, godz. 18:30
Grupa 4
Portugalia - Estonia / 05.11.2015, godz. 16:15
Izrael - Gruzja / 05.11.2015, godz. 18:40
Grupa 5
Czechy - Belgia / 04.11.2015, godz. 17:10
Grupa 6
Holandia - Luksemburg / 04.11.2015, godz. 19:30
Grupy I fazy eliminacji do MŚ 2017:
| Grupa 1 | Grupa 2 | Grupa 3 | Grupa 4 | Grupa 5 | Grupa 6 |
|---|---|---|---|---|---|
| Bośnia i Herc. | Austria | Łotwa | Portugalia | Czechy | Holandia |
| Litwa | Finlandia | Ukraina | Izrael | Turcja | Szwajcaria |
| Słowacja | Rumunia | Grecja | Estonia | Belgia | Luksemburg |
| Kosowo | Włochy | Cypr | Gruzja | - | - |
Awans na MŚ 2017 z Europy wywalczy dwanaście drużyn. Pewni występu jako obrońca trofeum są szczypiorniści reprezentacji Francji. Ponadto bezpośrednią kwalifikację na mistrzostwa zapewnią sobie trzy najlepsze ekipy z ME 2016 (lub cztery, jeśli w półfinale znajdą się Francuzi).
Mistrzostwa Świata 2017 we Francji rozegraną zostaną między 11 a 29 stycznia 2017 roku. Spotkania odbywać będą się w Aix-en-Provence, Albertville, Brest, Lille, Metz, Montpellier, Nantes, Rouen oraz w Paryżu. Będzie to czwarta impreza rangi mistrzowskiej we Francji.
