Bre Banca Lannutti Cuneo - Acqua Paradiso Gabeca Montichiari
To trzecia para, która rywalizuje o awans do półfinału włoskiej Serie A1 siatkarzy. Teoretycznie większe szanse wydają się mieć podopieczni Silvano Prandiego, którzy na zakończenie rundy zasadniczej zajęli trzecią pozycję w tabeli. Ich rywale uplasowali się ostatecznie na szóstym miejscu, tracąc do Cuneo jedenaście punktów. W bezpośrednich ligowych pojedynkach ekipy sprawiedliwie podzieliły się jednak punktami - każda z nich zwyciężyła w trzech setach we własnej hali.
Statystyki dotychczasowych spotkań przemawiają na korzyść gospodarzy poniedziałkowego spotkania. Siatkarze Prandiego wygrali trzydzieści cztery z pięćdziesięciu pięciu meczów, zaś dwadzieścia jeden razy musieli uznać wyższość zespołu z Montichiari. W fazie play-off drużyny spotkały się ośmiokrotnie, z czego aż sześć spotkań zakończyło się zwycięstwem Cuneo. W ćwierćfinałach w sezonie 1996/1997 rozstrzygnęli rywalizację na własną korzyść po trzech spotkaniach (2:1), identyczna sytuacja (na tym samym etapie rozgrywek) miała miejsce dwa lata później. Po raz ostatni w fazie play-off zespoły rywalizowały w ćwierćfinałach w sezonie 2007/2008: tutaj do awansu siatkarzom Cuneo wystarczyły dwa mecze.
To jednak Acqua Paradiso Gabeca Montichiari jest nieznacznie bardziej doświadczoną ekipą, jeśli chodzi o występy w fazie play-off. W tym sezonie zagra w niej po raz dziewiętnasty. Zadebiutowała w sezonie 1986/1987, kiedy to w 1/8 finału została wyeliminowana przez Enemix Milano. W ubiegłym sezonie powróciła do tego etapu rozgrywek po pięciu latach nieobecności i - jak wcześniej wspominaliśmy - została wyeliminowana w ćwierćfinałach przez Cuneo, przegrywając tę rywalizację 2:0.
Dla drużyny z Piemontu tegoroczna faza play-off będzie natomiast osiemnastą w historii. Po raz pierwszy wystąpiła w niej w sezonie 1990/1991, gdzie w ćwierćfinałach została wyeliminowana przez drużynę z Mediolanu (porażka 0:2 w rywalizacji). Od tego czasu aż do dzisiaj na tym etapie rozgrywek zabrakło jej zaledwie dwa razy (1991/1992 i 2004/2005). Dwukrotnie siatkarze z Cuneo docierali do ścisłego finału, za każdym razem przegrywali jednak rywalizację z Sisleyem Treviso (1:3 w sezonie 1995/1996 i 0:3 w 1997/1998). Zarówno w zeszłym roku, jak i dwa lata temu kończyli swój udział na półfinałach - drogę do finału dwukrotnie zamykała im Copra Nordmeccanica Piacenza (wygrywając całą rywalizację 3:1 w sezonie 2006/2007 i 2:1 rok później).
Bre Banca Lannutti Cuneo - Acqua Paradiso Gabeca Montichiari (mecz nr 1), poniedziałek, 30.03.2009 r., godz. 20.30.
