33 
Po dziewięciu latach Juan Martin del Potro ponownie zagra w finale US Open. W półfinale Argentyńczyk prowadził 7:6(3), 6:2 z Rafaelem Nadalem i Hiszpan skreczował z powodu kontuzji kolana. 29-latek z Tandil w 2009 roku triumfował w Nowym Jorku po pięciosetowej batalii z Rogerem Federerem. W niedzielę (początek o godz. 22:00 czasu polskiego) o drugi wielkoszlemowy tytuł zagra z Novakiem Djokoviciem lub Keiem Nishikorim.
Mecz rozpoczął się od obustronnych przełamań. Głębokim forhendem wymuszającym błąd Del Potro wykorzystała break pointa na 1:0, a po chwili oddał podanie dwoma prostymi pomyłkami. Nadal próbował wykorzystywać słabość bekhendu rywala, ale Argentyńczyk grał agresywnie ze strony forhendowej, posyłał długie piłki i nie pozwalał liderowi rankingu się rozkręcić. W połowie I seta Hiszpan poprosił o interwencję medyczną i na jego kolanie pojawił się opatrunek, ale później sam go zdjął.
W dziewiątym gemie Del Potro przypuścił szturm i świetną akcją ofensywną zaliczył przełamanie na 5:4. Jednak Argentyńczyk nie zwieńczył seta. Chciał skończył na jedno lub dwa uderzenia, ale pośpiech okazał się złym doradcą. Zmarnował dwie piłki setowe i oddała podanie pakując bekhend w siatkę. Tenisista z Tandil wymazał z pamięci niewykorzystane szanse, zmieniał kierunki i konsekwentnie rozrzucał rywala po narożnikach. W tie breaku Del Potro zachował nerwy na wodzy, a Nadal był na bakier z precyzją. Set dobiegł końca, gdy Hiszpan zepsuł bekhend.
W II partii Del Potro mógł prowadzić 2:0, ale Nadal z pomocą forhendu i serwisu od 15-40 zdobył cztery punkty z rzędu. Argentyńczyk poczuł się na korcie na tyle pewnie, że pozwalał sobie na śmielsze ataki z bekhendu. Po trzecim gemie Hiszpan ponownie korzystał z interwencji medycznej z powodu problemów z kolanem. Po błędzie forhendowym lidera rankingu Del Potro uzyskał przełamanie na 3:1. Tenisista z Majorki coraz ciężej poruszał się po korcie i na jego twarzy coraz częściej pojawiał się grymas bólu. Argentyńczyk miał dwie okazje na 5:1, ale Nadal obronił się wygrywającym serwisem i forhendem. W ósmym gemie Hiszpan już się nie uratował. Wynik seta na 6:2 Argentyńczyk ustalił odwrotnym krosem forhendowym.
Więcej gry w tym spotkaniu nie było. Nadal po raz trzeci w karierze skreczował w wielkoszlemowym turnieju. Wcześniej Hiszpanowi zdarzyło się to dwa razy w Australian Open, za każdym razem w ćwierćfinale, z Andym Murrayem (2010) i Marinem Ciliciem (2018). Poza tym oddał walkowerem mecz III rundy Rolanda Garrosa 2016 z Marcelem Granollersem. Dla Nadala był to 14. występ w US Open i po raz siódmy doszedł do najlepszej czwórki. Tenisista z Majorki trzy razy triumfował w Nowym Jorku (2010, 2013, 2017). Bilans jego wszystkich wielkoszlemowych półfinałów to teraz 24-5.
W trwającym dwie godziny i minutę meczu Del Potro dwa razy oddał podanie, a sam wykorzystał cztery z 12 break pointów. Zdobył 30 z 43 punktów przy swoim pierwszym podaniu. Argentyńczykowi naliczono 29 kończących uderzeń i 19 niewymuszonych błędów. Nadal również miał 19 pomyłek przy 26 piłkach wygranych bezpośrednio. Del Potro poprawił na 6-11 bilans meczów z Hiszpanem. Była to ich trzecia konfrontacja w US Open. W 2009 roku w półfinale Argentyńczyk stracił sześć gemów. W ubiegłym sezonie w czterech setach zwyciężył Nadal.
Hiszpan miał usłaną cierniami drogę do półfinału. W III rundzie stoczył ponad czterogodzinną batalię z Karenem Chaczanowem, a w 1/8 finału walczył przez ponad trzy z Nikołozem Basilaszwilim. Z kolei w ćwierćfinale wyeliminował po niezwykłym boju Dominika Thiema. Nadal podniósł się po przegranym 0:6 pierwszym secie i zwyciężył 0:6, 6:4, 7:5, 6:7(4), 7:6(5). Ten mecz trwał 289 minut, co czyni go najdłuższym w US Open 2018, a dobiegł końca o godz. 2:04 lokalnego czasu (to siódmy najpóźniej zakończony pojedynek w dziejach turnieju). Del Potro jako jedyny z półfinalistów stracił jak dotychczas mniej niż dwa sety. Partię zabrał mu jedynie w ćwierćfinale John Isner.
Del Potro, po licznych problemach z nadgarstkami i operacjach, wrócił na najwyższy poziom. W lutym 2016 roku był klasyfikowany na 1045. miejscu w rankingu. Od tamtej pory rozpoczęło się jego niewiarygodne odrodzenie. W Rio de Janeiro zdobył srebrny medal olimpijski i poprowadził Argentynę do triumfu w Pucharze Davisa 2016. W tym roku wywalczył pierwszy tytuł rangi Masters 1000 (Indian Wells) i po raz pierwszy został trzecim tenisistą świata. Dotarł do szóstego wielkoszlemowego półfinału, w tym trzeciego w US Open (2009, 2017, 2018). W niedzielę wystąpi w drugim finale. To jego 10. start w Nowym Jorku.
US Open, Nowy Jork (USA)
Wielki Szlem, kort twardy, pula nagród 53 mln dolarów
piątek, 7 września
półfinał gry pojedynczej:
Juan Martin del Potro (Argentyna, 3) - Rafael Nadal (Hiszpania, 1) 7:6(3), 6:2 i krecz
Program i wyniki turnieju mężczyzn
ZOBACZ WIDEO Mocny charakter polskiej triumfatorki Wimbledonu. "Wiele rzeczy musi wydobyć krzykiem"
Czy Juan Martin del Potro wygra US Open 2018? 
na Instagramie 
na Facebooku 
Rozwiń odpowiedzi (2) 
