Ósme miasto, 42. edycja - ruszają Mistrzostwa WTA, po raz drugi w Stambule

System turnieju, a także jego termin, na przestrzeni lat ulegał zmianom. W 1976 roku po rozegraniu I rundy po raz pierwszy w historii nastąpił podział na grupy (rozlosowano zwyciężczynie ośmiu par rundy eliminacyjnej). W latach 1975-1986 turniej rozgrywany był pod koniec marca lub na początku kwietnia. W 1986 roku wrócono do terminu październikowego bądź listopadowego i wtedy odbyły się dwie edycje - w marcu i listopadzie, obie wygrała Martina Navrátilová.

Impreza zmieniała też swoją lokalizację. Stambuł to ósme miasto, które gości najlepsze tenisistki sezonu. Najczęściej turniej odbywał się w nowojorskiej Madison Square Garden, która na co dzień jest areną zmagań drużyn hokeistów New York Rangers i koszykarzy New York Knicks.

W latach 1984-1998 finał Turnieju Mistrzyń rozgrywano w formule do trzech wygranych setów - jedyne pięciosetowe mecze odbyły się w 1990, 1995 i 1996 roku (pierwszy wygrała Monica Seles, a pozostałe dwa Steffi Graf). W 1984 po raz pierwszy od 1902 roku w turnieju kobiet zastosowano formułę do trzech wygranych setów.

Finały grane do trzech wygranych setów:

Jedyny w historii imprezy walkower w finale nastąpił w 2001 roku, gdy Lindsay Davenport nie przystąpiła do meczu z Sereną Williams z powodu kontuzji lewego kolana, jakiej doznała w końcówce półfinału z Kim Clijsters. W 2003 roku powrócono do rundy grupowej i od tego momentu jest to stały format rozgrywek. Pięć razy triumfatorka kończyła turniej bez przegranego meczu - Clijsters w 2003, Justine Henin w 2007, Venus Williams w 2008, Serena Williams w 2009 i Petra Kvitová w 2011 roku.

Historia występów w Mistrzostwach WTA:

Spośród uczestniczek stambulskiego szczytu najwięcej meczów w imprezie kończącej sezon rozegrały Serena Williams i Maria Szarapowa - po 20, pierwsza wygrała 15, a druga 13. Jedyną niepokonaną w imprezie tenisistką jest Petra Kvitová, która rok temu w debiucie sięgnęła po tytuł wygrywając wszystkie pięć meczów.

Wiktoria Azarenka, bilans spotkań 5-6

Maria Szarapowa, bilans spotkań 13-7

Serena Williams, bilans spotkań 15-5, walkower z Davenport nie jest wliczany do statystyk

Agnieszka Radwańska, bilans spotkań 3-2

Petra Kvitova, bilans spotkań 5-0

Na Li, bilans spotkań 1-2

 Najwięcej triumfów w imprezie święciła Martina Navrátilová, która wystąpiła w 14 finałach i zdobyła osiem tytułów. Na drugim miejscu znajduje się Steffi Graf, która z sześciu finałów wygrała pięć, a dalej Chris Evert (cztery tytuły) oraz Monica Seles i Kim Clijsters, które były najlepsze po trzy razy.

Serena Williams od kwietnia wygrała 43 z 45 meczów - w tym czasie sensacyjnie pokonała ją Virginie Razzano w I rundzie Rolanda Garrosa oraz uległa Kerber w ćwierćfinale w Cincinnati. Amerykanka wygrała sześć turniejów, w tym dwa wielkoszlemowe i igrzyska olimpijskie. W całej karierze Williams z pozostała siódemką, która wystąpi w Stambule, przegrała tylko pięć z 40 spotkań. Drugim najlepszym bilansem tegorocznych spotkań z pozostałymi uczestniczkami imprezy pochwalić się może Azarenka, która poza czterema porażkami z Sereną uległa jedynie Szarapowej w finale w Stuttgarcie. Białorusinka rok rozpoczęła od wygrania 26 meczów z rzędu, a sezon zasadniczy zakończyła serią 13 kolejnych zwycięstw.

Bilanse spotkań w WTA Tour pomiędzy uczestniczkami Mistrzostw WTA 2012: