Pierwszym etapem Tour de Ski, podobnie jak to miało miejsce w ubiegłych latach, był prolog rozgrywany w Oberhofie na dystansie 3,1 kilometra. Justyna Kowalczyk w przeszłości zwykle radziła sobie w tym biegu bardzo dobrze i w czwartek nie było inaczej. Polka ruszyła na trasę jako jedna z ostatnich jeśli chodzi o faworytki, z numerem sześćdziesiątym ósmym. Na pierwszym punkcie pomiaru czasu była siódma, jednak końcówkę pokonała znakomicie, zdołała odrobić minimalne starty do rywalek i zwyciężyć. Polce nie okazał się straszny nawet bardzo trudny zjazd, który okazał się pechowy dla kilku zawodniczek - upadku nie uniknęła tam m.in. Krista Lahteenmaki. Kowalczyk pokonała tymczasem ten odcinek z prędkością niemalże 55 kilometrów na godzinę i wpadła na metę z najlepszym czasem.
W tym momencie na trasie były jeszcze trzy biegaczki z czołówki, lecz żadna z nich nie zdołała już pokonać naszej zawodniczki. Najbliżej była Marit Bjoergen, jednak nawet ona musiała uznać wyższość Polki. W tym sezonie Norweżka przegrała już z rywalkami w Davos w sprincie, jednak wtedy była zmęczona po triumfie na 15 kilometrów. W czwartek do rywalizacji przystąpiła już w pełni sił, a mimo to była od Kowalczyk gorsza, choć różnica była minimalna - Polka wygrała o 0,4 sekundy.
W Tour de Ski, wzorem zawodów kolarskich, przyznawane są dodatkowo bonifikaty za czołowe lokaty na poszczególnych etapach, dzięki czemu przewaga Kowalczyk w klasyfikacji generalnej jest większa i wynosi już 5,4 sekundy. Mająca trzeci wynik w prologu Hanna Brodin ze Szwecji po uwzględnieniu bonifikat ma wynik gorszy niż Polka o czternaście sekund. Większe są już straty kolejnych biegaczek, w tym uważanych za faworytki do czołowych lokat w klasyfikacji końcowej Tour de Ski Therese Johaug, Charlotte Kalli czy Aino-Kaisy Saarinen - wszystkie przegrywają z Kowalczyk o ponad dwadzieścia sekund.
-> Zobacz klasyfikację generalną Pucharu Świata!
W tegorocznym Tour de Ski startują jeszcze trzy reprezentantki Polski. W czwartkowym prologu żadna z nich nie zdołała jednak wywalczyć punktów do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. Sylwia Jaśkowiec była bowiem pięćdziesiąta druga, Ewelina Marcisz pięćdziesiąta siódma, a Paulina Maciuszek sześćdziesiąta dziewiąta - cała trójka straciła do Kowalczyk ponad pół minuty.
Biegaczki nie będą miały czasu na odpoczynek - w piątek w Oberhofie rozegrany zostanie drugi etap Tour de Ski, bieg na 10 kilometrów stylem klasycznym na dochodzenie, już z uwzględnieniem wspomnianych bonifikat. Kowalczyk ruszy więc na trasę jako pierwsza, a po niespełna pięciu i pół sekundach w pościg za Polką wyruszy Bjoergen. Etap zapowiada się zatem pasjonująco.
Justyna Kowalczyk na swojej stronie internetowej o zwycięstwie w prologu cyklu Tour de Ski w biegach narciarskich: - Normalnie nie czuję się dobrze na takiej trasie i w takich szybkich warunkach. Taktyka na ten bieg była prosta, trzeba było nie rozpoczynać z całych sił na początku, ale zachować coś na końcowy fragment. Wygląda na to, że tym razem dobrze spisałam się na zjeździe. Jestem bardzo zadowolona z wyniku.
Czytaj również:
-> Justyna Kowalczyk: Przed startem myślałam, że może będę piąta
-> Wygrana Kowalczyk w Oberhofie (wideo)
-> Norweskie media: polska kobieta z żelaza pokazała siłę
-> Tour de Ski mężczyzn: wygrana Northuga
Wyniki biegu na 3,1 km stylem dowolnym:
| M | Zawodniczka | Kraj | Czas |
|---|---|---|---|
| 1 | Justyna Kowalczyk | Polska | 7:03,7 |
| 2 | Marit Bjoergen | Norwegia | +0,4 |
| 3 | Hanna Brodin | Szwecja | +4,0 |
| 4 | Riika Sarasoja-Lilja | Finlandia | +4,1 |
| 5 | Marthe Kristoffersen | Norwegia | +4,2 |
| 6 | Riita-Liisa Roponen | Finlandia | +6,3 |
| 7 | Aino-Kaisa Saarinen | Finlandia | +6,5 |
| 8 | Natalia Korosteliewa | Rosja | +6,9 |
| 9 | Charlotte Kalla | Szwecja | +7,0 |
| 10 | Kikkan Randall | USA | +7,2 |
| 52 | Sylwia Jaśkowiec | Polska | +32,6 |
| 57 | Ewelina Marcisz | Polska | +35,5 |
| 69 | Paulina Maciuszek | Polska | +40,3 |
Klasyfikacja generalna Tour de Ski po 1 etapie:
| M | Zawodniczka | Kraj | Czas |
|---|---|---|---|
| 1 | Justyna Kowalczyk | Polska | 6:48,7 |
| 2 | Marit Bjoergen | Norwegia | +5,4 |
| 3 | Hanna Brodin | Szwecja | +14,0 |
| 4 | Riika Sarasoja-Lilja | Finlandia | +19,1 |
| 5 | Marthe Kristoffersen | Norwegia | +19,2 |
| 6 | Riita-Liisa Roponen | Finlandia | +21,3 |
| 7 | Aino-Kaisa Saarinen | Finlandia | +21,5 |
| 8 | Natalia Korosteliewa | Rosja | +219 |
| 9 | Charlotte Kalla | Szwecja | +22,0 |
| 10 | Kikkan Randall | USA | +22,2 |
| 52 | Sylwia Jaśkowiec | Polska | +47,6 |
| 57 | Ewelina Marcisz | Polska | +50,5 |
| 69 | Paulina Maciuszek | Polska | +55,3 |
