Mistrz Świata sprzed 11 lat niespodziewanie nie miał wiele do powiedzenia w starciu z mało znanym chińskim zawodnikiem. Liang Wengbo już po pierwszej sesji prowadził 7:2, grając niezwykle odważnie i skutecznie. 21-letni Azjata szkoli się od niedawna w Akademii Snookera w Sheffield i jeśli będzie spisywał się tak dobrze jak dzisiaj, to już niedługo dołączy do Ding Junhuia i Marco Fu, którzy są czołowymi snookerzystami z Azji. Tymczasem Doherty najprawdopodobniej straci miejsce w czołowej szesnastce na następny sezon, co przydarzy mu się po raz pierwszy od 15 lat!
Od czasu mistrzowskiego tytułu w 2006 roku Graeme Dott nie zaznał smaku zwycięstwa w najważniejszej imprezie snookerowej. Także i w tym roku 31-letni Szkot pożegnał się z rozgrywkami w Sheffield już w pierwszej rundzie, przegrywając 7:10 z Joe Perrym. To wprost nieprawdopodobne, ale Dott przegrał 16 meczów z rzędu w turniejach rankingowych! Wokół jego osoby zrobiło się głośno już przed mistrzostwami, kiedy to dochodziły informacje, że Dott boryka się z depresją. W dniu dzisiejszym można było jednak zauważyć nie depresję a brak formy Szkota, który miał kilka okazji do wygrania tego pojedynku. W 12 frejmie Dott wbił nawet brejka 126-punktowego, lecz szybko przegrał następne 3 partie. Perry szczególnie zaimponował w 13 frejmie, kiedy to ustanowił najwyższy brejk w zawodach jak do tej pory – 132. W następnej rundzie 34-letni Anglik zmierzy się ze Stuartem Binghamem i powalczy o swój drugi ćwierćfinał w mistrzostwach świata.
Najmniej problemów z awansem do drugiej rundy miał Mistrz Świata z 2005 roku i jeden z głównych faworytów tegorocznego turnieju – Shaun Murphy. 26-letni Anglik zwyciężył 10:3 swojego kilkanaście lat starszego rodaka Dave’a Harolda. Całą robotę młodszy z nich wykonał we wtorek kiedy wypracował duże prowadzenie – 7:2. Dzisiaj inauguracyjny frejm padł łupem Harolda, lecz pozostałe 3 bez problemu wygrał Murphy. Potrzebował na to zaledwie 32 minut, wbijając odpowiednio 102, 72 i 73 punkty. Faworyt gospodarzy (Murphy pochodzi z Rotherhamu – niedaleko Sheffield) podejmie w drugiej rundzie Allistera Cartera.
Wyniki środowych pojedynków
Graeme Dott – Joe Perry 7:10
Ronnie O’Sullivan – Liu Chuang 5:4*
Shaun Murphy – Dave Harold 10:3
Ken Doherty – Lian Wengbo 5:10
Stephen Maguire – Anthony Hamilton 8:1*
* - mecze toczą się do 10 wygranych frejmów.
Czwartkowy rozkład jazdy
godz. 15.00
Ronnie O'Sullivan - Liu Chuang (1. runda)
Mark King - Peter Ebdon (2. runda)
godz. 20.00
Stephen Maguire - Anthony Hamilton (1. runda)
John Higgins - Ryan Day (2. runda)
