Etoile de Besseges: Casper wygrał etap po fotofiniszu
Francuz Jimmy Casper (Besson) nie mógł znaleźć sobie poważnej ekipy przed sezonem, a tymczasem wygrał etap inicjujący pierwszy wieloetapowy wyścig szosowy w Europie, Etoile de Besseges.
Na pierwszym, środowym etapie Etoile de Besseges wywiązała się ucieczka trzech zawodników po 40 km trasy. Mieli już ponad 7 minut przewagi nad peletonem, ale zostali doścignięci po ponad 100 km jazdy.
Zwycięstwo Caspera rozstrzygnęło dopiero zdjęcie z fotokomórki. Drugi był ostatecznie inny Francuz Sebastien Chavanel, a trzeci Belg Klaas Lodewyck. Ten ostatni nie wystąpi już jednak w dalszej części wyścigu, bo szefostwo Topsport Vlaanderen po śmierci Fredericka Nolfa wycofało zespół zarówno z Tour of Qatar, jaki i Etoile of Besseges.
Wyniki:
1. Jimmy Casper (Francja, Besson - Sojasun) 2:52,21 (średnia: 44,56 km/h)
2. Sébastien Chavanel (Francja, Française des Jeux)
3. Klaas Lodewyck (Belgia, Topsport Vlaanderen)
4. Denis Flahaut (Francja, Landbouwkrediet - Tönissteiner)
5. Romain Feillu (Francja, Agritubel)
6. Borut Bozic (Słowenia, Vacansoleil)
7. William Bonnet (Francja, Bbox-Bouygues Telecom)
8. Stefan Van Dijk (Holandia, Landbouwkrediet - Tönissteiner)
9. Daniele Colli (Włochy)
10. Niko Eeckhout (Belgia, An Post-Sean Kelly Team) wszyscy ten sam czas
Program:
czwartek 5 lutego: Nimes - Saint Ambroix, 149 km
piątek, 6 lutego: Branoux Les Taillades - La Grande Combe, 134 km
sobota, 7 lutego: Allegre-les-Fumades - Allegre-les-Fumades, 150 km
niedziela, 8 lutego: Gagnieres - Besseges, 145 km
