Podczas tegorocznego wyścigu Tour de France, amerykański kolarz - Levi Leipheimer, reprezentujący barwy teamu Astana nabawił się kontuzji nadgarstka. Wiadomo już jednak, że wraz z Yaroslavem Popovychem oraz Janezem Brajkovicem, Leipheimer wystąpi w Tour of Missouri, który odbędzie się w dniach 7-13 września.
Amerykanin nie ukrywa, że jest bardzo zdeterminowany przed kolejnym wyścigiem. - Nadal leczę mój nadgarstek, ale w każdej chwili jestem gotów rzucić wszystko i pokazać się z jak najlepszej strony we własnym kraju. Cały zespół jest bardzo mocno zmotywowany do tego wyścigu. Chciałbym również zobaczyć jak rozwinął się wyścig od mojego ostatniego występu w 2007 roku - wyjawił Leipheimer.
Do zespołu Astany Amerykanin trafił po sezonie 2007, kiedy to istnieć przestała dotychczasowa drużyna Leviego - Discovery Channel. Podobnie jak wielu jego kolegów z ekipy postanowił przenieść się do zespołu Astana gdzie miał być jednym z trójki liderów, obok Alberto Contadora i Andreasa Klodena. Drużyna Astany nie została zaproszona na Tour de France, dlatego też Amerykanin zdecydował się na start w Giro d'Italia, w którym zajął dopiero 18. miejsce. Z dużo lepszej strony pokazał się na czerwcowym Critérium du Dauphiné Libéré, gdzie wygrał prolog i zajął ostatecznie 3. miejsce.
Do największych osiągnięć Leipheimer'a zalicza się: dwa zwycięstwa etapowe w Vuelta a España 2008, 3. miejsce w klasyfikacji generalnej Vuelta a España 2001, zwycięstwo etapowe w Tour de France 2007, a także brązowy medal na Igrzyskach Olimpijskich 2008 w jeździe indywidualnej na czas.
W skład zespołu Astana przed wyścigiem Tour of Missouri wchodzą: Steve Morabito, Andrey Zeits, Sergey Renev, Gregory Rast, Dmitri Muravyev oraz wspomnieni wcześniej Yaroslav Popovych, Janez Brajković i Levi Leipheimer. Dyrektorem sportowym będzie natomiast Viatcheslav Ekimov.
