Citizens po raz ostatni występowali w piłkarskim raju - wówczas Puchar Europy Mistrzów Krajowych - w sezonie 1968/1969. Rok później wywalczyli Puchar Zdobywców Pucharów po finale z Górnikiem Zabrze, a następnie na długie lata zniknęli z europejskich rozgrywek. Teraz wracają do nich głównie dzięki gigantycznym wydatkom na wzmocnienia Abu Dhabi United Group z wielkimi gwiazdami w składzie.
Jedną z nich jest reprezentant Anglii, Joe Hart. - Cały klub, piłkarze i kibice z niecierpliwością oczekują startu. To niezwykle ekscytujące, nie możemy się doczekać. Nie ma nic lepszego od wygrywania w europejskich pucharach - uważa golkiper. Na najważniejsze ogniwo klubu z Premier League zaczyna wyrastać Sergio Aguero. Argentyńczyk genialnie wprowadził się do Man City - w 4 meczach zdobył 6 goli. - "Kun" nie boi się nikogo i uważa, że jego nowy zespół jest jednym z faworytów Ligi Mistrzów - mówi agent 23-latka.
Anglicy na dzień dobry trafili do grupy "śmierci" - z Bayernem, Villarrealem i Napoli. - Bardzo ważne jest dla nas, by dobrze wykonywać swoją pracę i przejść do fazy pucharowej - uważa Roberto Mancini - Nie sądzę, by ciążyła na nas jakaś szczególna presja. Środa będzie dla nas bardzo ważnym dniem, ale jak zwykle to tylko ciężki mecz piłkarski. Mamy piłkarzy z ogromnym doświadczeniem, wielu z nich występowało już w Lidze Mistrzów - przekonuje Włoch.
Przypuszczalny skład Man City: Hart - Richards, Kompany, Lescott, Clichy - Y. Toure, Barry - Nasri, Silva, Milner - Aguero.
Na inaugurację Manchester podejmie SSC Napoli. - To silny zespół, zresztą każdy na tym etapie prezentuje odpowiednio wysoki poziom. Champions League to zupełnie inny rodzaj futbolu - uważa Gael Clichy. Ogromnym atutem Citizens jest szeroka i wyrównana kadra. - Kiedy podpisujesz kontrakt z tym klubem, musisz być świadomy nadzwyczajnej konkurencji - komentuje francuski defensor. I tak w meczu z 3. ekipą Serie A jedynie na ławce zasiądą prawdopodobnie takie gwiazdy jak Edin Dzeko, Carlos Tevez, Adam Johnson czy Kolo Toure.
Czy debiutant ma szansę zrobić furorę w piłkarskiej elicie? - Jesteśmy pewni siebie i na pewno nikogo się nie boimy. Jeśli zagramy nasz najlepszy futbol, będzie w porządku - zapewnia Clichy. Czy piłkarze z Etihad Stadium będą w stanie grać tak dobrze jak broniąca tytułu Duma Katalonii? Predyspozycje ku temu ma trio Aguero - Samir Nasri - David Silva. - Nie porównujcie nas do Barcy, ponieważ oni od wielu lat grają razem, a my dopiero zaczynamy. Filozofię mamy jednak podobną: chcemy utrzymywać się przy piłce i dominować przez 90 minut - zaznacza "Kun", dodając, że chce zostać dla Man City tym, kim dla Napoli był sam Diego Maradona! - Przybyłem tutaj, by rozwinąć zespół i sięgać po trofea, najlepiej już w tym sezonie - zapowiada.
