Oficjalnie: Andres Iniesta w Vissel Kobe. Hiszpan dołączył do Lukasa Podolskiego

Maciej Kmita 24 Maja 2018, 10:37

PAP/EPA / EPA/KIMIMASA MAYAMA / Andres Iniesta (z prawej)

Po tym jak 27 kwietnia 27 kwietnia Andres Iniesta ogłosił rozstanie z Barceloną, ale zapewnił, że nie kończy kariery, ruszyły spekulacje na temat jego kolejnego klubu. Nazwisko 125-krotnego reprezentanta Hiszpanii padało nie tylko w kontekście przenosin do Kobe, ale także do chińskiego Chongqing Lifan czy australijskiego Sydney FC, którego barw broni Adrian Mierzejewski.

ようこそイニエスタ！
Bienvenido Iniesta!
Welcome Iniesta!
Willkommen Iniesta!
Iniesta seja bem vindo!
ยินดีต้อนรับอิเนียสต้า!
잘오셨어요 이니에스타 !https://t.co/fXn41SrydR#vissel #BienvenidoIniesta #iniesta #WeAreKobe @andresiniesta8 pic.twitter.com/ok1mettKqj

— ヴィッセル神戸 (@vissel_kobe) 24 maja 2018

Iniesta zapowiedział, że zwiąże się z nowym klubem przed startem mundialu, by w Rosji móc skupić się tylko na grze, i słowa dotrzymał. W czwartek 34-latek podpisał kontrakt z Vissel Kobe - szóstym aktualnie zespołem japońskiej ekstraklasy. Iniesta nie będzie jedynym mistrzem świata, który związał się z tym klubem. Od lipca 2017 roku jego zawodnikiem jest już Lukas Podolski.

• Andres Iniesta - ostatni taki geniusz

Co ciekawe, nowy klub Iniesty należy do firmy Rakuten, która od sezonu 2017/2018 jest głównym sponsorem Barcelony, a której właścicielem jest Hiroshi Mikitani, serdeczny przyjaciel Gerarda Pique. Japończycy płacą Dumie Katalonii rocznie 55 mln euro plus bonusy - to najwyższy kontrakt w historii futbolu.

Iniesta jest wychowankiem Barcelony i jednym z najznakomitszych jej zawodników w historii. Do klubu trafił w 1996 roku jako 12-latek, a w pierwszym zespole występuje od 2002 roku. Rozegrał dla Dumy Katalonii 675 spotkań, co daje mu drugie miejsce na klubowej liście wszech czasów - więcej razy w bordowo-granatowej koszulce zagrał jedynie Xavi. Od 2015 roku był kapitanem zespołu z Camp Nou.

Do końca był podstawowym graczem Barcelony, ale zdecydował się na opuszczenie macierzystego klubu, ponieważ czuł, że "nie da klubowi tyle, ile by chciał". - Zdaję sobie sprawę z tego, że w przyszłości nie będę mógł dać Barcelonie tyle, ile bym chciał, a klub zasługuje na najlepszą wersję mnie. Chciałem odejść, czując się ważnym zawodnikiem. Myślałem o tym przez kilka miesięcy. Były dni, w których miałem więcej wątpliwości i takie, w których było ich mniej. Jestem jednak szczerą osobą i nie byłbym szczęśliwy, nie dając Barcelonie tego, na co zasługuje - powiedział podczas pożegnania z Dumą Katalonii.

Hiszpan będzie występował w Vissel Kobe z numerem "8" na koszulce - tym samym, z którym przez jedenaście ostatnich sezonów grał w Barcelonie.