34 zespoły chcą grać w Lidze Mistrzów. Mocni konkurenci Orlenu Wisły Płock

Niespodziewany transfer Rhein-Neckar Loewen. Vladan Lipovina podpisał kontrakt

EHF rozdziela miejsca według europejskiego rankingu. Na jego czele znajdują się Niemcy i Hiszpania, drużyny z tych państw zgłosiły po dwie kandydatury. Kraje z pozostałych miejsc mogą wystawić wyłącznie mistrza kraju. Stawkę uzupełnią zespoły, które w większości nie wywalczyły tytułu w rodzimej lidze i ubiegają się o "dziką kartę".

W pierwszej grupie znalazły się 22 drużyny, w tym PGE VIVE Kielce. Mistrzowie Polski mają miejsce w przyszłorocznej edycji, choć jak zaznacza EHF, obecność na tej liście nie oznacza pewnego awansu. Bardziej tyczy się to jednak kandydatów ze słabszych lig, jak fińskie Riihimaeki Cocks czy słowacki Tatran Preszów. Te zespoły mogą się dostać do rozgrywek, ale raczej przez turniej kwalifikacyjny, z którego awansuje jedynie zwycięzca.

Wśród 12 dodatkowych ekip, starających się o udział, znalazła się Orlen Wisła Płock. Jej konkurentami są zwycięzca tegorocznej edycji, Montpellier HB (wicemistrz Francji), finalista Ligi Mistrzów HBC Nantes (trzecia drużyna we Francji), potężne węgierskie Telekom Veszprem, które po 11 latach straciło tytuł na Węgrzech czy Fuechse Berlin. Te zespoły są faworytami, o ile EHF nie jest zrażony do przedstawicieli Bundesligi, którzy nad Ligę Mistrzów stawiają rodzime rozgrywki. W tym sezonie dobitnie pokazało to Rhein-Neckar Loewen, które wysłało pierwszy skład na mecz Bundesligi, a rezerwy do Kielc.

Pozostali kontrkandydaci to m.in. RK Gorenje Velenje, Metalurg Skopje, duńskie Bjerringbro-Silkeborg i SKA Mińsk. Mistrzowie Holandii, Izraela i Austrii mogą co najwyżej liczyć na miejsce w turnieju kwalifikacyjnym.

Ostateczna decyzja zapadnie 18 czerwca. 29 czerwca zaplanowano losowanie rozgrywek. Liga Mistrzów zostanie rozegrana według obecnego formatu - 16 uczestników w mocniejszych grupach A i B, 12 zespołów (w tym jeden z kwalifikacji) w grupach C i D.

Drużyny zgłoszone na podstawie rankingu EHF:

Białoruś: Mieszkow Brześć 
Chorwacja: RK PPD Zagrzeb  
Dania: Skjern Handbold  
Hiszpania: FC Barcelona Lassa 
Hiszpania: Abanca Ademar Leon
Finlandia: Riihimaeki Cocks 
Francja: Paris Saint-Germain HB 
Niemcy: SG Flensburg-Handewitt 
Niemcy: Rhein-Neckar Loewen
Węgry: MOL-Pick Szeged 
Macedonia: Vardar Skopje  
Norwegia: Elverum Handball 
Polska: PGE VIVE Kielce 
Portugalia: Sporting CP Lizbona  
Rumunia: Dinamo Bukareszt 
Rosja: Czechowskie Niedźwiedzie 
Słowenia: Celje Pivovarna Lasko  
Szwajcaria: Wacker Thun
Słowacja: Tatran Preszów 
Szwecja: IFK Kristianstad  
Turcja: Besiktas Mogaz Stambuł 
Ukraina: HC Motor Zaporoże 

Zespoły starające się o "dziką kartę":

Austria: Alpla HC Hard 
Białoruś: SKA Mińsk 
Dania: Bjerringbro-Silkeborg
Francja: Montpellier HB 
Francja: HBC Nantes 
Niemcy: Fuechse Berlin 
Węgry: Telekom Veszprem 
Izrael: Maccabi Srugo Rishon Lezion 
Macedonia: Metalurg Skopje 
Holandia: OCI Limburg Lions 
Polska: Orlen Wisła Płock 
Słowenia: RK Gorenje Velenje

ZOBACZ WIDEO Mundial 2018: Jakub Błaszczykowski dla WP SportoweFakty: Nie będę się bał. Podejdę do rzutu karnego